Những nghiên cứu về nguyên nhân, phát hiện, chẩn đoán và điều trị ung thư thận (ung thư biểu mô tế bào thận) đang được thực hiện tại nhiều bệnh viện đại học, trung tâm y tế cũng như các viện nghiên cứu khác trên thế giới.
Một số lựa chọn trong điều trị ung thư biểu mô thận không phải tế bào sáng
Ung thư biểu mô tế bào thận (RCC) còn được gọi là ung thư thận tế bào sáng, đây là loại phổ biến nhất. Các loại khác chiếm khoảng 20%, được gọi là ung thư biểu mô thận không phải tế bào sáng. Những nghiên cứu ban đầu cho thấy dường như các bệnh nhân này không đáp ứng tốt với liệu pháp nhắm mục tiêu, thậm chí còn cho kết quả kém hơn. Nhiều nghiên cứu hiện nay đang được thực hiện nhằm mục tiêu tìm hiểu cơ chế hoạt động của từng loại ung thư biểu mô thận không phải tế bào sáng với hy vọng phát triển các phương pháp điều trị tốt hơn.
Liệu pháp nhắm mục tiêu và liệu pháp miễn dịch
Vì hóa trị đơn thuần không hiệu quả đối với ung thư thận giai đoạn cuối nên các tổ hợp thuốc trong liệu pháp miễn dịch, kết hợp liệu pháp miễn dịch và liệu pháp nhắm mục tiêu hoặc kết hợp nhiều liệu pháp nhắm mục tiêu với nhau thường là lựa chọn hàng đầu trong điều trị ung thư thận không thể cắt bỏ bằng phẫu thuật hoặc đã xâm lấn ra bên ngoài thận. Bên cạnh đó, các nhà nghiên cứu còn tìm hiểu về tỷ lệ đáp ứng giữa bệnh nhân và các phương pháp kể trên để chọn ra liệu pháp phù hợp nhất.
Hóa trị tân bổ trợ
Hóa trị tân bổ trợ, phương pháp sử dụng thuốc nhắm mục tiêu trước khi phẫu thuật, hiện đang được nghiên cứu về khả năng thu nhỏ khối u, hỗ trợ phẫu thuật sau đó, ngăn ngừa ung thư lây lan và tăng tiên lượng điều trị. Bên cạnh đó, liệu pháp còn hạn chế gây tổn thương thận.
Hóa trị bổ trợ
Hóa trị bổ trợ, phương pháp sử dụng thuốc nhắm mục tiêu sau phẫu thuật, hiện đang được nghiên cứu về khả năng giảm tỷ lệ ung thư tái phát ở những bệnh nhân có nguy cơ cao. Cho đến nay, Sunitinib (Sutent) là loại thuốc nhắm mục tiêu duy nhất được cho phép sử dụng trong liệu pháp điều trị này, tuy nhiên thuốc không có tác dụng kéo dài thời gian sống của người bệnh.
Mối quan tâm ngày nay là tìm ra được các loại thuốc mới, phương pháp điều trị mới (kết hợp các loại thuốc hiện có) để đưa ra lựa chọn tốt nhất cho người bệnh. Hơn nữa, các nhà nghiên cứu đang tìm kiếm những yếu tố giúp bệnh ung thư tăng khả năng đáp ứng với thuốc (tuy nhiên vẫn có thể mắc các tác dụng phụ).
Tiên lượng đáp ứng thuốc dựa trên một số phản ứng phụ
Một tác dụng phụ bổ biến của liệu pháp nhắm mục tiêu đó là tăng huyết áp. Một nghiên cứu đã chỉ ra rằng những trường hợp tăng huyết áp khi dùng Sunitinib đáp ứng thuốc tốt hơn so với số còn lại (huyết áp bình thường). Các nhà nghiên cứu vẫn đang cố gắng tìm kiếm những yếu tố khác trong quá trình điều trị với liệu pháp nhắm mục tiêu nhằm kiểm tra đáp ứng thuốc, từ đó điều chỉnh cho phù hợp.
