Hoá trị toàn thân là phương pháp sử dụng các loại thuốc chống ung thư được tiêm truyền qua đường tĩnh mạch hoặc dạng uống. Các loại thuốc này theo máu đến tất cả các bộ phận của cơ thể. Không giống như hoá trị tại chỗ (chỉ sử dụng cho da), hoá trị toàn thân có thể tấn công các tế bào ung thư đã di căn đến các hạch bạch huyết và các cơ quan khác.
Nếu ung thư biểu mô tế bào vảy đã lan rộng, bác sĩ có thể lựa chọn hóa trị để điều trị giai đoạn này, mặc dù một loại thuốc miễn dịch có thể được sử dụng trước tiên.
Các loại thuốc như Cisplatin và 5-fluorouracil (5-FU) có thể là lựa chọn thích hợp trong quá trình hoá trị. Chúng được tiêm vào tĩnh mạch (hoặc truyền tĩnh mạch) thường là vài tuần một lần. Những loại thuốc này có thể làm chậm sự lây lan của bệnh và làm giảm một số triệu chứng. Trong một số trường hợp thuốc có thể thu nhỏ khối u để có thể thực hiện các phương pháp điều trị khác như phẫu thuật hoặc xạ trị.
Ung thư biểu mô tế bào đáy rất hiếm khi chuyển sang giai đoạn cuối, vì vậy hóa trị liệu toàn thân thường không được sử dụng trong điều trị. Còn đối với ung thư biểu mô tế bào đáy tiến triển nhiều khả năng được điều trị bằng liệu pháp nhắm trúng đích.
Các tác dụng phụ có thể xảy ra của hóa trị liệu
Thuốc hoá trị có thể gây ra tác dụng phụ. Điều này phụ thuộc vào loại và liều lượng thuốc được đưa ra cũng như thời gian chúng được sử dụng. Các tác dụng phụ của hóa trị có thể bao gồm:
- Rụng tóc.
- Lở miệng.
- Ăn mất ngon.
- Buồn nôn và ói mửa.
- Tiêu chảy hoặc táo bón.
- Tăng nguy cơ nhiễm trùng (do có quá ít tế bào bạch cầu).
- Dễ bị bầm tím hoặc chảy máu (do có quá ít tiểu cầu trong máu).
- Mệt mỏi (do có quá ít tế bào hồng cầu).
Những tác dụng phụ này thường biến mất sau khi điều trị xong. Một số loại thuốc có thể gây ra những tác dụng cụ thể nhưng không được liệt kê ở trên, vì vậy hãy trao đổi với nhóm điều trị về những gì bạn có thể xảy ra với bạn.
Hiện nay, có rất nhiều biện pháp giảm được những tác dụng phụ này. Ví dụ: thuốc có thể giúp ngăn ngừa hoặc giảm buồn nôn và nôn. Vì thế hãy thông báo cho nhóm điều trị về bất kỳ tác dụng phụ hoặc thay đổi nào mà bạn nhận thấy khi trong quá trình hoá trị để họ đưa ra hướng điều trị kịp thời.
