Liệu pháp nhắm mục tiêu trong điều trị ung thư vòm họng

Khi các nhà nghiên cứu tìm hiểu về cơ chế sinh ung thư trong các tế bào, họ đã phát triển các loại thuốc mới hơn có thể tác động trực tiếp lên những thay đổi này. Thuốc nhắm mục tiêu có cơ chế hoạt động khác với thuốc hóa trị tiêu chuẩn. Thuốc nhắm mục tiêu thường được dùng trong trường hợp hóa trị không hữu ích hoặc sử dụng kết hợp để tăng hiệu quả của hóa trị. Các loại thuốc khác nhau sẽ có các tác dụng phụ khác nhau, nhưng thường ít nghiêm trọng hơn hóa trị tiêu chuẩn.

Cetuximab (Erbitux®)

Cetuximab là một loại kháng thể đơn dòng nhân tạo, hoạt động bằng cách tác động lên các thụ thể yếu tố tăng trưởng biểu bì (EGFR) nằm trên bề mặt tế bào. EGFR nhận tín hiệu sau đó hoạt hóa sự tăng sinh và phát triển của tế bào. Tế bào ung thư vòm họng có lượng EGFR nhiều hơn bình thường, do đó chúng phát triển nhanh hơn. Chính vì vậy, Cetuximab hoạt động bằng cách ức chế thụ thể này, từ đó làm chậm hoặc ngừng sự phát triển của các tế bào ung thư.

Vai trò chính xác của Cetuximab trong điều trị ung thư vòm họng vẫn đang được nghiên cứu. Cetuximab thường được dùng chung với hóa trị hoặc xạ trị trong những trường hợp ung thư di căn hoặc tiếp tục phát triển sau lần hóa trị đầu tiên.

Cetuximab được truyền qua đường tĩnh mạch, mỗi tuần một lần. Một số tác dụng phụ thường gặp như:

• Các vấn đề về da như phát ban, mụn trứng cá ở mặt và ngực, có thể dẫn đến nhiễm trùng.
• Đau đầu.
• Mệt mỏi, yếu người.
• Sốt.
• Tiêu chảy.
• Buồn nôn, nôn.
• Sụt cân.
• Một tác dụng phụ hiếm gặp nhưng nghiêm trọng đó là dị ứng thuốc trong lần truyền đầu tiên, có thể gây ra các vấn đề về hô hấp cũng như gây hạ huyết áp. Trường hợp này bạn sẽ được cho sử dụng thuốc chống dị ứng trước khi truyền Cetuximab.