Chẩn đoán bệnh tim bằng chụp CT tim

Chụp cắt lớp vi tính (Computed tomography - CT), thường được gọi là CT scan, kết hợp nhiều hình ảnh X-quang với sự trợ giúp của máy tính để tạo ra các hình ảnh cắt ngang của cơ thể. Đây là một xét nghiệm hình ảnh tim sử dụng công nghệ CT có hoặc không có tương phản tĩnh mạch (IV) để hình dung giải phẫu tim, tuần hoàn mạch vành và các mạch lớn (bao gồm động mạch chủ, tĩnh mạch phổi và động mạch).

Hiện có một số loại CT (Computed tomography) scan được sử dụng trong chẩn đoán bệnh tim, bao gồm:

• Quét tim sàng lọc điểm canxi (Calcium-Score Screening Heart Scan).
• Chụp CT mạch vành (CTA - CT angiography).
• Chụp CT toàn thân (Total body CT scan).

Quét tim sàng lọc điểm canxi (Calcium-Score Screening Heart Scan)

Quét tim sàng lọc điểm canxi là một thử nghiệm dùng để phát hiện canxi tích tụ được tìm thấy trong mảng bám xơ vữa động mạch trong động mạch vành. Hiện các phương pháp chụp cắt lớp vi tính (Computed tomography - CT) ngày càng tiên tiến, đây là phương pháp hiệu quả nhất để phát hiện vôi hóa mạch vành sớm do xơ vữa động mạch (xơ cứng động mạch), trước khi các triệu chứng phát triển. Trong đó lượng canxi mạch vành đã được công nhận là yếu tố dự báo độc lập mạnh mẽ cho các vấn đề về tim trong tương lai và rất hữu ích trong việc thay đổi lối sống cũng như hướng dẫn chăm sóc phòng ngừa để giảm nguy cơ.

Thông thường bác sĩ sử dụng quét tim sàng lọc điểm canxi để đánh giá nguy cơ mắc bệnh động mạch vành trong tương lai. Nếu có canxi, máy tính sẽ tạo ra một "điểm số" canxi ước tính mức độ của bệnh động mạch vành dựa trên số lượng và mật độ của các mảng mạch vành bị vôi hóa trong các động mạch vành.

Ngoài ra, thiếu canxi được coi là một kiểm tra "tiêu cực". Tuy nhiên, vì có một số dạng bệnh mạch vành nhất định, chẳng hạn như “xơ vữa” động mạch, phát hiện thoát khỏi trong khi chụp CT này, điều quan trọng cần nhớ là xét nghiệm âm tính cho thấy nguy cơ thấp, nhưng không loại trừ hoàn toàn khả năng của một sự kiện tim trong tương lai, chẳng hạn như một cơn đau tim.

Quét tim sàng lọc điểm canxi chỉ mất vài phút để thực hiện và không cần tiêm iốt tiêm tĩnh mạch.

Chụp CT mạch vành (CTA - CT angiography)

Chụp cắt lớp mạch vành được tính toán (CTA - CT angiography) là một xét nghiệm hình ảnh tim không xâm lấn, hiện đang trải qua sự phát triển và tiến bộ nhanh chóng. Với hình ảnh độ phân giải cao, 3 chiều của tim chuyển động và các mạch lớn được tạo ra trong CTA mạch vành giúp xác định xem có phải là chất béo hoặc canxi (mảng bám) đã tích tụ trong các động mạch vành hay không.

Trước khi thử nghiệm, thuốc nhuộm tương phản có chứa iốt được tiêm vào IV trên cánh tay của bệnh nhân để cải thiện chất lượng hình ảnh. Đây là một loại thuốc làm chậm hoặc ổn định nhịp tim của bệnh nhân và  cũng có thể được cung cấp qua IV để cải thiện kết quả hình ảnh.

Trong quá trình thử nghiệm, thường mất khoảng 10 phút, tia X xuyên qua cơ thể và được các máy dò đặc biệt trong máy quét chọn. Sau đó các máy quét mới sẽ tạo ra hình ảnh cuối cùng rõ ràng hơn với ít tiếp xúc với bức xạ hơn so với các mô hình cũ. Và những công nghệ mới này thường được gọi là chụp cắt lớp vi tính đa dãy (multidetector computed tomography – MDCT) hoặc chụp cắt lớp vi tính đa lát cắt - MSCT (Multislice Computed Tomography).

Một công nghệ mới khác, được gọi là chụp cắt lớp vi tính hai nguồn năng lượng (dual-source computed tomography), sử dụng hai nguồn năng lượng và hai máy dò cùng một lúc. Công nghệ này cung cấp đầy đủ chi tiết về tim với mức phơi nhiễm phóng xạ ít hơn khoảng 50% so với CT truyền thống.

Bởi vì nó không xâm lấn, nên CT mạch vành có thể được thực hiện nhanh hơn nhiều so với đặt ống thông tim (còn gọi là "thông tim" hoặc chụp động mạch vành), với khả năng ít nguy cơ và ít khó chịu hơn cho bệnh nhân, cũng như ít thời gian phục hồi hơn.

Mặc dù các xét nghiệm CT mạch vành đang được sử dụng, nhưng chụp động mạch vành vẫn là "tiêu chuẩn vàng" để phát hiện hẹp động mạch vành, đây là một sự thu hẹp đáng kể của một động mạch có thể cần can thiệp dựa vào ống thông (như đặt stent) hoặc phẫu thuật (như tim nhân tạo) để điều trị diện tích hẹp. Tuy nhiên, CT mạch vành đã liên tục cho thấy khả năng loại trừ sự thu hẹp đáng kể của các động mạch vành lớn. Không những thế công nghệ mới này cũng có thể phát hiện không xâm lấn "mảng xơ vữa" hoặc chất béo trong thành động mạch vành (chưa cứng) nhưng điều đó có thể dẫn đến các vấn đề trong tương lai mà nếu người bệnh không thay đổi lối sống hoặc điều trị y tế.

Hiện tại CT mạch vành là hữu ích nhất để xác định xem các triệu chứng đau ngực có phải là do tắc nghẽn mạch vành gây ra hay không, đặc biệt ở những người có nguy cơ cao, chẳng hạn như tiền sử gia đình về các biến cố tim, tiểu đường, huyết áp cao, người hút thuốc và hoặc những người có cholesterol cao. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều tranh cãi về việc khi nào nên sử dụng CT mạch vành.

Chụp CT toàn thân (TBCT - Total Body CT Scan)

Chụp CT toàn thân, hay TBCT - Total Body CT Scan, là một kỹ thuật chẩn đoán sử dụng chụp cắt lớp điện toán để giúp xác định các vấn đề hoặc bệnh tiềm ẩn thậm chí trước khi các triệu chứng xuất hiện.

Thông thường chụp CT toàn thân mất khoảng 15 phút để thực hiện và phân tích ba khu vực chính của cơ thể là phổi, tim và bụng hoặc xương chậu.

Dạng chụp CT này có thể phát hiện phình động mạch chủ và cặn canxi trong mảng bám trong động mạch vành. Tuy nhiên, sự hiện diện của canxi tích tụ trong động mạch vành không nhất thiết là động mạch bị thu hẹp một cách nguy hiểm do bệnh hoặc có mối đe dọa nghiêm trọng đối với sức khỏe. Ví dụ, canxi tích tụ thường được tìm thấy ở người lớn tuổi (do tuổi tác của họ). Ngoài ra, chụp CT không thể đưa ra một vị trí chính xác khu vực bị bệnh của động mạch.

Đối với một số cá nhân có nguy cơ cao, lợi ích đề xuất của việc chụp CT toàn thân nằm ở khả năng phát hiện và điều trị sớm. Nhưng nhìn chung, việc sử dụng nó để phát hiện sớm bệnh tim gây ra tranh cãi rất nhiều.

Trong đường ống dẫn: Quét tim PET / CT

Chụp cắt lớp bằng bức xạ Positron (PET - Positron emission tomography ) kết hợp với chụp CT mạch vành (CTA - CT angiography) là để phát hiện bệnh tim.

Chụp PET là một dạng của y học hạt nhân, trong đó "hạt nhân" là một lượng nhỏ chất phóng xạ mà bạn được tiêm trước khi thử nghiệm (phơi nhiễm phóng xạ tương tự như tia X tiêu chuẩn). Tương tự như với chụp CT mạch vành, PET lại liên quan đến một thiết bị hình ảnh giống như cái bánh rán.

Với PET, bác sĩ tim mạch và bác sĩ X-quang có thể kiểm tra các chức năng sinh học, như lưu lượng máu hoặc chuyển hóa glucose của tim. Thông thường chụp CT mạch vành cho thấy hình dạng và khối lượng của tim.

Nhưng hiện có một cuộc tranh luận giữa các bác sĩ tim mạch về sự phù hợp của PET và chụp CT mạch vành trong chẩn đoán tim; vì vậy chúng nên cần nhiều nghiên cứu hơn.

Những xét nghiệm này có được bảo hiểm hay không?

Trong nhiều trường hợp, quét tim sàng lọc điểm canxi, chụp CT mạch vành và chụp CT toàn bộ cơ thể không được bảo hiểm tại hầu hết các công ty bảo hiểm hoặc bảo hiểm y tế. Bởi vì chúng được coi là kiểm tra sàng lọc. Do đó, bạn có thể sẽ chịu trách nhiệm thanh toán cho tất cả các chi phí liên quan và có thể được yêu cầu thanh toán các khoản phí này tại thời điểm kiểm tra. Vì vậy vui lòng kiểm tra với nhà cung cấp bảo hiểm để xác định các dịch vụ được bảo hiểm và hỏi nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn về các điều khoản thanh toán.

Tôi nên chuẩn bị cho chụp CT như thế nào?

Xin lưu ý điều quan trọng là phải hỏi về chuyên môn và đào tạo của các bác sĩ sẽ thực hiện và giải thích kết quả của các lần chụp CT này, vì số lượng bác sĩ được đào tạo đầy đủ hiện vẫn còn hạn chế.

Ngoài ra nhà cung cấp chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ cung cấp hướng dẫn cụ thể để chuẩn bị cho việc kiểm tra. Ví du: Bạn có thể cần phải làm IV, xét nghiệm máu hoặc xét nghiệm trong phòng thí nghiệm khác trước khi chụp CT, tùy thuộc vào loại quét mà bạn được yêu cầu.

Bên cạnh đó caffeine sẽ can thiệp vào kết quả xét nghiệm. Do đó bạn không uống hoặc ăn các sản phẩm có chứa caffeine (nước ngọt, nước tăng lực, sản phẩm sôcôla, cà phê hoặc trà) trong 24 giờ trước khi thử nghiệm. Cuối cùng, vì nhiều loại thuốc không kê đơn hiện nay cũng có chứa caffeine (như thuốc giảm cân, No Doz, Excedrin và Anacin ), nên bạn không dùng bất kỳ loại thuốc không kê đơn nào có chứa caffeine trong 24 giờ trước khi thử nghiệm. Vì vậy hãy hỏi bác sĩ, dược sĩ hoặc y tá nếu bạn có thắc mắc về các loại thuốc khác có thể chứa caffeine.

Hoặc bạn có thể được yêu cầu chỉ uống chất lỏng (trong suốt) sau nửa đêm vào đêm trước ngày kiểm tra. Trong đó chất lỏng trong suốt bao gồm nước dùng trong, gelatin nguyên chất và rượu gừng.

Hiện tại máy chụp CT sử dụng tia X. Do đó vì sự an toàn của bạn, lượng tiếp xúc với bức xạ được giữ ở mức tối thiểu. Nhưng vì tia X có thể gây hại cho thai nhi đang phát triển, nên quy trình này không được khuyến khích nếu bạn đang mang thai. Và hãy nói với kỹ thuật viên của bạn và bác sĩ nếu bạn đang:

• Có thai.
• Trải qua xạ trị.

Tôi có thể mong đợi gì trong khi chụp CT?

Trong quá trình chụp CT:

• Bạn sẽ thay một chiếc áo choàng bệnh viện. Y tá có thể ghi lại chiều cao, cân nặng và huyết áp của bạn.
• Bạn sẽ nằm trên một bàn quét đặc biệt.
• Một tiêm truyền IV có thể được đưa vào tĩnh mạch trong cánh tay của bạn, tùy thuộc vào loại xét nghiệm đang được thực hiện.
• Trong quá trình quét, bạn sẽ cảm thấy bàn di chuyển bên trong một máy quét hình bánh rán. Ngoài ra chụp CT tốc độ cao ghi lại nhiều hình ảnh, được đồng bộ hóa với nhịp tim của bạn.
• Một chương trình máy tính tinh vi, được hướng dẫn bởi bác sĩ X quang tim mạch, và phân tích các hình ảnh.

Điều gì xảy ra sau khi chụp CT?

Bạn có thể tiếp tục tất cả các hoạt động và ăn uống như bình thường sau khi chụp CT.

Sau đó kết quả của bạn sẽ được kiểm tra và xem xét bởi một nhóm các chuyên gia tim mạch, bao gồm một chuyên gia hình ảnh tim mạch từ X-quang hoặc bác sĩ tim mạch. Tiếp theo nhóm nghiên cứu sẽ đánh giá kết quả xét nghiệm, cùng với các phép đo yếu tố nguy cơ khác (đánh giá yếu tố nguy cơ, huyết áp, phân tích lipid), để xác định nguy cơ mắc bệnh động mạch vành trong tương lai và sẽ đưa ra khuyến nghị về lối sống, thuốc men hoặc xét nghiệm tim bổ sung.

Cuối cùng bạn và bác sĩ chăm sóc chính sẽ nhận được báo cáo đầy đủ bản phác thảo đánh giá rủi ro và các khuyến nghị theo dõi của bạn. Vì vậy hãy hỏi bác sĩ nếu bạn có bất kỳ câu hỏi về xét nghiệm CT.