Ung Thư Âm Đạo

Ung thư âm đạo là bệnh gì?

Ung thư âm đạo xảy ra khi khối u xuất hiện trong âm đạo, ống cơ kết nối âm đạo với bộ phận sinh dục ngoài. Tình trạng này xảy ra phổ biến nhất trong các tế bào trên bề mặt âm đạo, mà đôi khi được gọi là kênh sinh âm đạo.

Hiện tại một số loại ung thư có thể lây lan từ âm đạo đến những bộ phận khác trong cơ thể (phổ biến là ung thư âm hộ), tuy nhiên nếu ung thư bắt đầu ở âm đạo thì đây là tình trạng rất hiếm gặp.

Nếu căn bệnh này được phát hiện ở giai đoạn ban đầu thì cơ hội điều trị bệnh là tốt nhất. Tuy nhiên nếu nó đã lan rộng ra ngoài âm đạo thì sẽ khó điều trị hơn.

Nguy cơ mắc ung thư âm đạo có thể tăng lên theo độ tuổi và hầu hết những trường hợp được chẩn đoán bị mắc bệnh đều trên 60 tuổi.

Nguyên nhân gây ra bệnh ung thư âm đạo là gì?

Hiện tại nguyên nhân gây ra căn bệnh này vẫn chưa được xác định. Nhìn chung, nó bắt đầu khi các tế bào khỏe mạnh có các đột biến di truyền (từ các tế bào bình thường thành các tế bào bất thường).

Khi tế bào khỏe mạnh phát triển và sinh trưởng với một tỷ lệ nhất định, cuối cùng chết đi tại một khoảng thời gian nhất định. Và tế bào ung thư cũng phát triển và sinh trưởng quá mức nhưng chúng không chết đi, từ đó tích tụ lại tạo thành khối u.

Không những thế các tế bào ung thư sẽ xâm nhập các mô lân cận và có thể phá vỡ ra từ khối u ban đầu để lan truyền ra nơi khác trong cơ thể (di căn).

Mặc dù nguyên nhân gây ra ung thư âm đạo vẫn chưa được xác định rõ nhưng các yếu tố sau đây làm tăng nguy cơ mắc phải căn bệnh này, chẳng hạn như:

• Các tế bào không điển hình trong âm đạo có tên là tế bào tăng sản biểu mô âm đạo. Được chẩn đoán mắc chứng tăng sản nội biểu mô âm đạo (VAIN) sẽ làm tăng nguy cơ mắc ung thư âm đạo. VAIN thường do virus (HPV) gây ra do lây truyền qua đường tình dục, có thể gây ung thư cổ tử cung, tử cung và âm hộ.
• Phơi nhiễm với ma túy.
• Nhiều bạn tình.
• Tuổi còn trẻ khi quan hệ tình dục lần đầu.
• Hút thuốc.
• Nhiễm HIV.

Những triệu chứng phổ biến của bệnh ung thư âm đạo là gì?

Ở giai đoạn ban đầu, bệnh có thể không gây ra bất kỳ triệu chứng nào. Tuy nhiên, khi bệnh tiến triển ở những giai đoạn sau, thì các triệu chứng có thể xuất hiện như:

• Xuất huyết âm đạo bất thường, ví dụ như sau khi giao hợp hoặc sau khi mãn kinh.
• Xuất huyết âm đạo.
• Một khối u trong âm đạo.
• Đi tiểu đau.
• Đi tiểu thường xuyên.
• Táo bón.
• Đau vùng xương chậu.

Những kỹ thuật y tế được dùng để chẩn đoán bệnh ung thư âm đạo là gì?

Cho đến nay, các bác sĩ sẽ chẩn đoán bằng những thông tin thu thập được từ việc khám sức khỏe để xác định tình trạng này.

Bác sĩ có thể tiến hành khám vùng chậu và làm xét nghiệm Pap để có thể kiểm tra được những bất thường trong âm đạo. Dựa trên những phát hiện này, bác sĩ có thể tiến hành các thủ tục khác để xác định xem bệnh nhân có bị ung thư âm đạo hay không, chẳng hạn như:

Kiểm tra âm đạo với dụng cụ soi: 

Biện pháp soi âm đạo cho phép bác sĩ phóng đại bề mặt âm đạo của bệnh nhân và xem bất kỳ khu vực bất thường nào của tế bào.

Loại bỏ một mẫu mô âm đạo để xét nghiệm: 

Sinh thiết là một thủ thuật loại bỏ một mẫu các mô đáng nghi ngờ để kiểm tra tế bào ung thư.

Giai đoạn của bệnh ung thư sẽ giúp bác sĩ quyết định phương pháp điều trị nào phù hợp với bệnh nhân. Để xác định được giai đoạn ung thư, bác sĩ có thể sử dụng các phương pháp như sau:

Xét nghiệm hình ảnh

Bác sĩ có thể yêu cầu các xét nghiệm hình ảnh để xác định xem ung thư có lây lan hay không. Các xét nghiệm hình ảnh có thể bao gồm chụp X-quang, chụp cắt lớp vi tính (CT scan), chụp cộng hưởng từ (MRI) hoặc chụp cắt lớp phát xạ positron (PET).

Những phương pháp điều trị bệnh ung thư âm đạo như thế nào?

Sau đây là những phương pháp điều trị phổ biến của căn bệnh này bao gồm:

Phẫu thuật

• Loại bỏ khối u nhỏ hoặc tổn thương: Ung thư giới hạn ở bề mặt âm đạo của bệnh nhân có thể bị cắt đi, cùng với một phần nhỏ các mô khỏe mạnh xung quanh để đảm bảo rằng tất cả các tế bào ung thư đã được loại bỏ.
• Cắt bỏ âm đạo: Loại bỏ một phần âm đạo (phẫu thuật cắt bỏ một phần bằng âm đạo) hoặc toàn bộ âm đạo (phẫu thuật cắt bỏ triệt căn) có thể cần thiết để loại bỏ tất cả các khối u ung thư.
• Loại bỏ phần lớn các cơ quan vùng chậu (mổ đáy chậu): Phẫu thuật mở rộng này có thể là một lựa chọn nếu ung thư lan rộng khắp vùng chậu hoặc nếu ung thư âm đạo của bệnh nhân đã tái phát lại.

Nếu âm đạo của bệnh nhân đã được loại bỏ hoàn toàn, họ có thể lựa chọn phẫu thuật tuyến âm đạo mới. Khi đó các bác sĩ phẫu thuật sử dụng các miếng da, các phần của ruột hoặc các bắp thịt của cơ từ các vùng khác của cơ thể để tạo thành một bộ phận âm đạo mới.

Liệu pháp bức xạ

Bức xạ trị liệu sử dụng các chùm năng lượng cao, như tia X, để diệt các tế bào ung thư. Bức xạ có thể được dùng theo hai cách:

• Bức xạ bên ngoài.
• Bức xạ bên trong.

Liệu pháp bức xạ sẽ giết chết tế bào ung thư phát triển nhanh, nhưng nó cũng có thể gây tổn hại cho các tế bào khỏe mạnh ở khu vực lân cận, gây ra các phản ứng phụ. Thông thường tác dụng phụ của bức xạ đều phụ thuộc vào cường độ bức xạ và nơi nó được nhắm mục tiêu.

Hóa trị

Hóa trị liệu sử dụng hóa chất để diệt tế bào ung thư. Tuy nhiên, hiện tại các bác sĩ vẫn chưa xác định được liệu hóa trị liệu có hữu ích trong điều trị ung thư âm đạo hay không. Vì lý do này, nên phương pháp này thường không được sử dụng riêng trong điều trị ung thư âm đạo. Hóa trị có thể được sử dụng trong quá trình xạ trị để nâng cao hiệu quả của bức xạ.

Những thói quen sinh hoạt giúp bạn hạn chế diễn tiến của bệnh ung thư âm đạo?

Bệnh nhân có thể kiểm soát bệnh này nếu áp dụng các biện pháp sau:

• Đi khám sức khỏe định kỳ và tiến hành kiểm tra Pap thường xuyên giúp phát hiện sớm ung thư âm đạo. Bởi vì, nếu được phát hiện ở giai đoạn sớm nhất, thì căn bệnh này có nhiều khả năng được chữa khỏi. Tuy nhiên, bệnh nhân nên thảo luận với bác sĩ khi bắt đầu các xét nghiệm này và tần suất lặp lại nó.
• Tiêm phòng ngừa HPV có thể làm giảm nguy cơ ung thư âm đạo và các loại ung thư khác liên quan đến HPV. 
• Không hút thuốc: Bởi vì hút thuốc làm tăng nguy cơ mắc ung thư âm đạo.