Thử nghiệm Anti-CD47 cho bệnh nhân điều trị ung thư máu

Mặc dù một số bệnh nhân có dấu hiệu thiếu máu chỉ thoáng qua hoặc phản ứng tại chỗ tiêm, nhưng tác dụng phụ xảy ra gây ảnh hưởng đến việc điều trị chiếm tỷ lệ rất nhỏ, các nhà nghiên cứu cho biết.

Liệu pháp trên có thể kết hợp kháng thể thử nghiệm được phát triển bởi các nhà nghiên cứu với kháng thể chống ung thư được gọi là rituximab. Ngoài ra, các kháng thể thử nghiệm khác như Hu5F9-G4, khối protein CD47, một tín hiệu "không ăn tôi", làm hạn chế sự tấn công vào hệ miễn dịch trên các tế bào ung thư. Sự kết hợp kháng thể được sử dụng vào điều trị cho những trường hợp có hai loại u lympho không Hodgkin: U lympho tế bào B khuếch tán lớn và U lympho nang.

Một nửa trong số 22 người tham gia trong giai đoạn 1 của thử nghiệm đã có phản ứng tích cực với liệu pháp này, và khoảng 1/3 trường hợp đã hoàn toàn thuyên giảm bệnh ung thư.

Kiểm tra mức độ an toàn

Thử nghiệm giai đoạn 1 ở những nhóm nhỏ, các nhà nghiên cứu mong muốn kiểm tra mức độ an toàn của các phương pháp điều trị tiềm năng, tuy nhiên một số ý kiến được đề xuất về liệu pháp điều trị này có đem lại hiệu quả chống lại ung thư hay không. Vì số lượng người đăng ký tham gia thấp, nên không thể nói kết quả thử nghiệm trong giai đoạn đầu là hoàn toàn chính xác.  

Một tín hiệu đáng mừng cho thấy cách điều trị trên đem lại phản ứng tốt về mặt lâm sàng, Ranjana Advani, giáo sư y khoa tại Stanford cho biết. 

Ngoài ra, các thử nghiệm lâm sàng được tài trợ bởi Forty Seven Inc., công ty đã được cấp phép bằng sáng chế từ Stanford để sản xuất Hu5F9-G4.

Tín hiệu im lặng 'không ăn tôi'

Trong năm 2010, các nhà nghiên cứu do Irving Weissman, giám đốc Viện Sinh học Tế bào gốc và Y học Tái sinh Stanford, cho thấy đa số các tế bào ung thư được bao phủ một protein gọi là CD47, hoạt động như một tín hiệu "không ăn tôi" ở các tế bào miễn dịch gọi là đại thực bào.

Weissman và các cộng sự của ông đã phát triển một kháng thể gọi là Hu5F9-G4 để ngăn chặn protein CD47, khiến các đại thực bào bị loại bỏ bởi các tế bào ung thư. Rituximab là một kháng thể đã được hiển thị để khuếch đại tín hiệu tích cực "ăn tôi".

Sự kết hợp của rituximab và Hu5F-G4 trước đây đã được chứng minh là có tác dụng tốt trong việc chống lại ung thư ở người trong các động vật, tuy nhiên đây là kết quả được công bố đầu tiên về một thử nghiệm lâm sàng về liệu pháp này ở người.

Đối với thử nghiệm lâm sàng này, những người tham gia sẽ được kết hợp Hu5F-G4 và rituximab tại 10 trung tâm. Ngoài ra tất cả các bệnh nhân cho thấy không gặp bất kỳ phản ứng nào hoặc bị tái phát sau khi được sử dụng hai liệu pháp điều trị trước đó. Hu5F-G4 được sử dụng cho bệnh nhân với liều lượng tăng dần để kiểm tra xem có gây ra các phản ứng bất lợi với kháng thể.

Trong số 22 bệnh nhân tham gia thử nghiệm, có 11 bệnh nhân đã giảm đi các dấu hiệu đáng kể về mặt lâm sàng trong ung thư. Ngoài ra có 8 bệnh nhân, đã được loại bỏ tất cả các dấu hiệu ung thư. Còn 3 bệnh nhân còn lại cho thấy không đáp ứng với liệu pháp điều trị và dẫn tới tử vong vì bệnh tiến triển, Advani nói.

Mặc dù hiện nay cho thấy nhiều liệp pháp có thể tiêu diệt tế bào ung thư, nhưng vấn đề được đặt ra là các thử nghiệm của liệu pháp này có đem lại hiệu quả mà không gây ảnh hưởng đến tế bào hay không. Advani cho biết cô đặc biệt hài lòng khi các nhà nghiên cứu khác chỉ quan sát thấy những tác dụng phụ nhỏ ở những người tham gia.

Cô cho biết thêm: Rất thú vị khi phát hiện ra một loại miễn dịch mới tiềm năng như thế này. Và lần đầu một kháng thể có thể kích hoạt đại thực bào chống ung thư và đem lại an toàn cho người sử dụng.