Sử dụng biện pháp bảo vệ miễn dịch bẩm sinh trong điều trị chống lại bệnh ung thư
Ung thư xảy ra khi các tế bào phát triển quá mức, liên tục tạo ra các đột biến trong cơ thể. Mặc dù đây là một hiện tượng tiến triển tự nhiên và nguy cơ ung thư tăng lên theo tuổi tác, tuy nhiên đối với những cơ thể khỏe mạnh một chương trình giám sát ung thư tự nhiên có thể bảo vệ thoát khỏi sự phát triển của các tế bào ung thư. Khi sự bảo vệ tự nhiên này không thành công, việc sử dụng lại phương pháp điều trị dựa trên sức mạnh của hệ thống miễn dịch có thể chống lại bệnh ung thư.
Trong một thập kỷ qua những phát triển chính trong các liệu pháp điều trị chống ung thư dựa trên miễn dịch đã diễn ra. Tuy nhiên, việc phát triển thêm là điều cần thiết vì chỉ có một nhóm nhỏ bệnh nhân có thể thành công với điều trị nhưng lại gây ra ảnh hưởng độc hại. Điều quan trọng là cần phải khiến cho hệ thống miễn dịch phát hiện các tế bào ung thư mới xuất hiện, tiêu diệt chúng và đảm bảo bảo vệ lâu dài chống lại tái phát ung thư mà không gây hại cho bệnh nhân.
Các nghiên cứu trước đây, Giáo sư Livio Mallucci và Tiến sĩ Valerie Wells, hiện đang làm việc tại NYU London, đã tìm thấy một phân tử miễn dịch được gọi là bGBP (protein liên kết beta-galactoside) có thể là chìa khóa để nhắm mục tiêu và tiêu diệt các tế bào ung thư, bao gồm cả những tế bào đã phát triển hoặc bẩm sinh đề kháng với các phương pháp điều trị. Họ đã chỉ ra rằng bGBP là một cytokine có thể tiêu diệt các tế bào ung thư và tạo ra sự bảo vệ tránh khỏi tình trạng tái phát ung thư.
Giờ đây, Giáo sư Mallucci và Tiến sĩ Wells đã nghiên cứu các cơ chế điều chỉnh tín hiệu và biểu hiện gen để kiểm soát sự tăng sinh tế bào, kết quả cho thấy cách thức hoạt động của phân tử miễn dịch bGBP để thực thi một quá trình hạn chế tăng trưởng nội tại (một điểm kiểm tra) nhưng vẫn kiểm soát sự cân bằng tái tạo của các tế bào bình thường, trong đó các tế bào ung thư có thể gây ra cái chết, nghiên cứu được công bố trong tháng này trên Cancer Gene Therapy.
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh cách các cơ chế sinh lý mà hệ thống miễn dịch sử dụng để giám sát ung thư giờ đây có thể được chuyển sang sử dụng trong điều trị. Những bệnh nhân mắc các loại ung thư khó chữa nhất hiện nay (không thể điều trị ) như ung thư biểu mô trực tràng Kras, ung thư vú thể ba âm tính và những bệnh khác sẽ là những người được hưởng lợi nhiều nhất từ các phương pháp điều trị này. Họ cũng nhấn mạnh rằng việc sử dụng một phân tử miễn dịch để điều trị (những gì mà chúng tự nhiên làm như bảo vệ cơ thể khỏe mạnh) mang lại hiệu quả tốt trong các thử nghiệm lâm sàng. Một thành phần tự nhiên của hệ thống miễn dịch, và bGBP không có các tác nhân dược lý có hại.
Giáo sư Mallucci và Tiến sĩ Wells chia sẻ: "Công trình nghiên cứu của chúng tôi nhấn mạnh tầm quan trọng tiềm tàng của việc tiếp cận ung thư bằng các phương pháp tự nhiên và cung cấp cơ sở lý luận để hiểu cách một quá trình kiểm soát sự tăng sinh tế bào một cách tự nhiên nhằm mở rộng tiềm năng chống ung thư".