Phát hiện mới về thuốc điều trị miễn dịch giúp bệnh nhân u ác tính di căn
Hiện nay ở bệnh ung thư khi các khối u ác tính chuyển sang giai đoạn di căn thì nó lan đến não nhanh hơn tới 40%. Một nghiên cứu tại Trung tâm Ung thư Yale được công bố hôm nay trên Tạp chí Ung thư (JCO) cho thấy một loại thuốc ức chế miễn dịch có thể đem lại những hiệu quả tích cực trong việc điều trị đối với bệnh nhân ung thư di căn. Vì thế nghiên cứu này là một trong những thử nghiệm lâm sàng đầu tiên trong việc điều trị ung thư bị di căn lên não với loại thuốc này.
Nghiên cứu điều trị từ 23 bệnh nhân được sử dụng pembrolizumab, một loại thuốc nhắm vào các protein PD-1 trên bề mặt tế bào T, tác giả chính của nghiên cứu, Harriet Kluger, giáo sư y khoa tại Yale School of Medicine, cho biết. Ngoài ra 6 trong số những người đã tham gia thử nghiệm (chiếm 26% trong tổng số) cho thấy khối u của họ đã co lại hoặc biến mất và mức độ độc tính của thuốc đã được chấp nhận.
Điều quan trọng là, sau 2 năm chỉ còn khoảng một nữa số bệnh nhân còn sống, tuy nhiên thực tế ở các thử nghiệm khác đối với những bệnh nhân có khối u ác tính di căn nhưng không lan lên não thì tỷ lệ cho thấy là tương tự và được sử dụng thuốc chống PD-1, Kluger bổ sung thêm.
Cô cho biết thêm: Một trong những thông điệp của nghiên cứu trên là muốn giúp những bệnh nhân bị u ác tính di căn có thể phản ứng với loại thuốc này ở những vị trí khác nhau trong cơ thể tương tự như trong não bộ. Vì thế điều này cho thấy việc di căn ở một số bệnh nhân có thể được điều trị, đặc biệt là nếu di căn ở não chỉ ở mức độ nhẹ và không nằm ở các vị trí quan trọng. Tuy nhiên, cần thận trọng với cách tiếp cận này ngoài ra một nhóm lâm sàng đa ngành bao gồm các bác sĩ phẫu thần kinh và bác sĩ X quang trị liệu phải tham gia chặt chẽ với nhau là cần thiết trong trường hợp không thấy dấu hiệu co rút.
Nghiên cứu Yale cho thấy thuốc điều trị miễn dịch giúp bệnh nhân bị u ác tính di căn
Cô lưu ý rằng: Một thử nghiệm mới được báo cáo gần đây cho thấy những bệnh nhân bị u ác tính di căn lên não thường không được điều trị, và họ được cho sử dụng 2 loại thuốc miễn dịch với tỷ lệ đáp ứng cao hơn. Qua đó kết quả cho thấy trong số 94 bệnh nhân được điều trị bằng thuốc ức chế PD-1 khác cộng với chất ức chế điểm kiểm soát protein CTLA-4 trên bề mặt tế bào T đem lại lợi ích lâm sàng là 57% được công bố trên Tạp chí Y học New England.
Ngoài ra các phát hiện lâm sàng mới nhất cho thấy bệnh nhân u ác tính bị di căn não nên được kết hợp hai loại thuốc trên, nếu bệnh nhân đủ khỏe mạnh cho phương pháp điều trị này, Kluger nói. Thực tế cho thấy việc điều trị bằng thuốc ức chế PD-1 được xem là thích hợp đối với những bệnh nhân có sức khỏe yếu hoặc có các khối u não nhỏ và không xuất hiện các triệu chứng của bệnh, cô nói.
Cho đến gần đây, những trường hợp bị di căn lên não thường bị loại trừ ra khỏi các cuộc thử nghiệm lâm sàng về các liệu pháp mới. Lý do được đưa ra về tình trạng trên có thể là do các nhà nghiên cứu gặp nhiều khó khăn trong việc theo dõi xem loại thuốc nào có thể xâm nhập vào hàng rào máu não (mạch máu đặc biệt bảo vệ não và thường loại bỏ các loại thuốc ung thư). Vì thế các bác sĩ lâm sàng cũng lo lắng rằng nếu thuốc không hoạt động, họ sẽ không thể kiểm soát được bệnh. Vì thế với những cải tiến về thuốc, phương pháp điều trị bằng hình ảnh và xạ trị não giờ đây đã trở nên dễ dàng hơn đối với những thử nghiệm di căn não, Kluger nói.
Tuy nhiên, vẫn còn nhiều nghi ngờ và những câu hỏi được đặt ra về liệu pháp miễn dịch cho việc di căn lên não. Hiện nay, các nhà khoa học vẫn không thể biết cách các loại thuốc này xâm nhập vào máu não như thế nào, và đã bị phá vỡ trong các khối u. Ngoài ra họ cũng không chắc rằng loại thuốc trên có thực sự xâm nhập vào não hoặc nó có kích thích các tế bào miễn dịch xâm nhập vào não hay không, Kluger cho biết. Qua đó các nhà nghiên cứu biết rằng việc thu thập các tế bào miễn dịch và mạch máu khu vực xung quanh khối u và trong khối u, được gọi là vi môi trường khối u, có thể hoạt động khá khác trong não so với các vị trí khác trong cơ thể, và thay đổi cách thức (và nếu) việc nghiên cứu thuốc.
Vì thê hiện nay, các bác sĩ YCC đang theo dõi một thử nghiệm khác sẽ được kết hợp pembrolizumab với bevacizumab, một loại thuốc nhằm ngăn chặn sự phát triển của các mạch máu cung cấp cho các khối u. Và họ hy vọng sự kết hợp này sẽ hỗ trợ trong việc giảm các biến chứng của bệnh nhân có thể bị bức xạ trước khi được điều trị miễn dịch. Qua đó các nhà điều tra dự kiến phát hành một báo cáo ban đầu về nghiên cứu tiếp theo vào năm 2019.