Những tiến bộ trong điều trị ung thư phổi không phải tế bào nhỏ (NSCLC)
Ung thư phổi không phải tế bào nhỏ (Non Small Cell Lung Cancer - viết tắt NSCLC) nghĩa là các tế bào ung thư có kích thước lớn hơn so với những tế bào ung thư trong ung thư phổi tế bào nhỏ. Hầu hết những người bị bệnh ung thư phổi đều được điều trị cùng một phương pháp giống nhau là hóa trị, xạ trị, phẫu thuật cắt bỏ...đặc biệt là nếu ung thư của họ đã lan sang các bộ phận khác của cơ thể.
Giờ đây, các bác sĩ biết rằng có rất nhiều loại NSCLC khác nhau. Điều đó có nghĩa là kế hoạch điều trị không còn phù hợp với tất cả mọi người. Thay vào đó, các phương pháp điều trị như "liệu pháp nhắm trúng đích" và "liệu pháp miễn dịch" được điều chỉnh phù hợp với khối u của mỗi người.
Liệu pháp nhắm trúng đích
Liệu pháp nhắm trúng đích đã thay đổi hoàn toàn cách các bác sĩ quản lý ung thư phổi
Sử dụng thuốc để ngăn chặn sự phát triển và lây lan của các tế bào ung thư. Mục tiêu của một số liệu pháp nhắm trúng đích là ngăn chặn những thay đổi đó. FDA đã phê duyệt các loại thuốc để điều trị năm đột biến gen khác nhau có thể gây ra NSCLC:
- EGFR.
- ALK.
- BRAF.
- ROS1.
- NTRK.
Ngoài ra còn có hai loại thuốc nhắm trúng đích tăng trưởng khối u trên các mạch máu, như:
- Bevacizumab (Avastin).
- Ramucirumab (Cyramza).
Thụ thể yếu tố tăng trưởng biểu bì (hay EGFR) là phổ biến nhất. Đó là một loại protein trên bề mặt tế bào giúp chúng phát triển và phân chia. Nếu bạn có quá nhiều EGFR, các tế bào của bạn phát triển nhanh hơn bình thường. Các loại thuốc được gọi là chất ức chế EGFR ngăn chặn sự tăng trưởng này.
Karen Reckamp một chuyên gia ung thư phổi, cho rằng liệu pháp nhắm trúng đích đã thay đổi hoàn toàn cách các bác sĩ quản lý ung thư phổi. Giờ đây, trước khi bạn bắt đầu điều trị NSCLC tiên tiến, bạn có thể phải làm xét nghiệm di truyền để xem liệu bạn có đột biến có thể giúp hướng dẫn điều trị hay không.
Reckamp cho biết cách làm việc mới này đã thay đổi cách điều trị cho nhiều người với NSCLC tiên tiến. Chúng tôi không nói về phương pháp chữa bệnh, bác sĩ Reckamp nói. Nhưng khối u co lại, mọi người cảm thấy tốt hơn, trở lại làm việc và có chất lượng cuộc sống tốt hơn.
Các liệu pháp nhắm trúng đích cũng có nhược điểm. Liệu pháp này chỉ hoạt động cho một số ít người có đột biến gen đáp ứng với một liệu pháp nhắm trúng đích nhất định. Khoảng 15% những người bị ung thư phổi có ung thư phổi dương tính với EGFR. Các con số nhỏ hơn nhiều cho những thay đổi gen khác.
Các loại thuốc cũng có tác dụng phụ, như:
- Phát ban da.
- Bệnh tiêu chảy.
- Tổn thương gan.
- Vấn đề về tủy xương.
Reckamp nói rằng những điều này thường không nghiêm trọng như tác dụng phụ của hóa trị.
Đối với hầu hết mọi người, các tác dụng phụ là khá dễ chịu, và họ làm khá tốt. Sau cùng, một vấn đề khác là thuốc nhắm trúng đích thường ngừng hoạt động.
Các tế bào ung thư đã tìm mọi cách để sống sót và vượt qua các phương pháp điều trị độc hại mà chúng tôi đang áp dụng điều trị. Khi điều đó xảy ra, bạn phải thử một cách điều trị khác.
Tuy nhiên, cô nói rằng các liệu pháp nhắm trúng đích đã cải thiện đáng kể tỷ khả năng điều trị tốt cho những người bị NSCLC.
Chỉ với hóa trị liệu, (kéo dài cuộc sống) thêm 1 năm là tốt nhất có thể. Giờ đây, với những liệu pháp này ngoài hóa trị, không có gì lạ khi bệnh nhân sống được 2 hoặc thậm chí 5 năm.
Liệu pháp miễn dịch
Liệu pháp miễn dịch có thể gây viêm bất cứ nơi nào trong cơ thể bạn từ đầu đến chân.
Hệ thống miễn dịch của bạn thường phá hủy các tế bào ung thư. Nhưng các tế bào khối u lén lút và có thể tìm cách trốn tránh sự phòng vệ tốt nhất của cơ thể bạn. Nếu bạn có NSCLC, một số tế bào ung thư có thể tạo ra protein có tên PD-L1. PD-L1 gắn vào một protein khác, trên các tế bào T miễn dịch quan trọng. Đây được gọi là điểm kiểm tra miễn dịch và nó báo cho các tế bào T của bạn rời khỏi khối u một mình.
Một cách để khắc phục điều này là với các loại thuốc gọi là chất ức chế trạm kiểm soát. Chúng ngăn PD-L1 và PD-1 kết hợp với nhau. Điều này giải phóng hệ thống miễn dịch của bạn, vì vậy nó sẽ có toàn bộ sức mạnh chống lại các tế bào ung thư. Nhưng các tế bào khỏe mạnh bị ảnh hưởng trong khi đụng nhau.
Liệu pháp miễn dịch có thể gây viêm bất cứ nơi nào trong cơ thể bạn từ đầu đến chân. Khi hệ thống miễn dịch của bạn không bao giờ ngưng, bạn có thể bị một thứ giống như bệnh tự miễn như viêm khớp dạng thấp. Hoặc bạn có thể có vấn đề với tuyến giáp, gan, bàng quang, thận và tim.
Và điều này có thể xảy ra bất cứ lúc nào, ngay cả sau khi bạn đã ngừng điều trị. Nhưng hầu hết các triệu chứng có thể được kiểm soát tốt bằng steroid liều cao.
Bác sĩ sẽ không đề xuất liệu pháp miễn dịch trừ khi khối u của bạn xét nghiệm dương tính với mức độ cao PD-L1. Tuy nhiên, xét nghiệm không phải lúc nào cũng đúng và một số khối u xét nghiệm dương tính với PD-L1 có thể không đáp ứng với liệu pháp miễn dịch.
Tuy nhiên, Reckamp nói rằng liệu pháp miễn dịch là một lựa chọn tốt hơn so với hóa trị cho hầu hết những người mắc bệnh này, mặc dù các tác dụng phụ nghiêm trọng và chi phí rất đắt. Nó thậm chí có thể tiếp tục hoạt động sau khi bạn ngừng dùng nó.
Trong đường ống
Reckamp nói rằng hãy tìm kiếm những cải tiến trong các loại thuốc nhắm trúng đích và các loại thuốc thông minh hơn có thể đánh lừa và tồn tại lâu hơn các tế bào ung thư.
Có rất nhiều thử nghiệm lâm sàng tập trung vào việc vượt qua sự đề kháng với các loại thuốc và liệu pháp miễn dịch nhắm trúng đích, và kết hợp chúng với hóa trị liệu để cải thiện không chỉ thời gian sống của một người, mà còn cả chất lượng, cô nói.