Nghiên cứu phát triển tế bào bạch cầu hy vọng tìm ra chiến lược điều trị mới
Ung thư máu là loại ung thư ác tính còn được gọi là ung thư bạch cầu, đây được xem là căn bệnh nguy hiểm, và xuất hiện khi cơ thể có hiện tượng bạch cầu gia tăng đột biến, và hồng cầu dần dần bị phá hủy. Tuy nhiên là căn bệnh ung thư duy nhất mà không có khối u. Mỗi năm, trên thế giới có thêm 300.000 trường hợp mới mắc căn bệnh này và có khoảng 220.000 đã tử vong vì căn bệnh này.
Hiện nay, các nhà nghiên cứu trên trên giới đang nỗ lực thử nghiệm những liệu pháp điều trị mới giúp ích cho những bệnh nhân ung thư bạch cầu và một trong những nghiên cứu đã thành công trong việc tìm ra chiến lược điều trị mới được thực hiện tại Đại học Sussex, nơi các nhà nghiên cứu đã tìm cách thúc đẩy sự tăng trưởng tế bào trong ung thư bạch cầu.
Mỗi năm ở Anh, có khoảng 3.000 trường hợp mới mắc bệnh bạch cầu myeloid cấp tính (AML), đây là một bệnh nguy hiểm trong ung thư máu.
Trong 50 năm qua, mặc dù đã có những cải thiện đáng kể về tỷ lệ sống của bệnh nhân, nhưng tiên lượng ở căn bệnh trên vẫn còn thấp đối với những trường hợp mắc bệnh đa phần là trẻ em và người lớn.
Cho đến nay, các liệu trình hóa trị vẫn còn nhiều độc tính cao, thường không thể điều trị lâu dài và đôi khi phải bị gián đoạn để điều trị các rối loạn hoăc các tác dụng phụ do hóa trị gây ra. Vì thế, các nhà nghiên cứu đang cố gắng tìm ra những liệu pháp có thể đáp ứng tốt sức khỏe của bệnh nhân, nhắm vào mục tiêu cao và các triệu chứng sẽ thuyên giảm theo thời gian.
Các tế bào bạch cầu được biết đến vì mức độ hoạt động quá mức của một protein được gọi là catenin, đóng vai trò thúc đẩy ung thư. Và khi protein này di chuyển vào các tế bào, nơi lưu trữ DNA, qua đó có thể kích hoạt các gen quan trọng cho sự phát triển bệnh bạch cầu. Tuy nhiên, hoạt động của catenin lại phụ thuộc nhiều vào sự tương tác của các protein khác trong tế bào.
Từ đó, sự di chuyển của catenin vào tế bào ung thư bạch cầu là một quá trình thiếu hiểu biết trong các tế bào máu.
Hiện tại nghiên cứu của Đại học Sussex, sử dụng nguồn tài trợ từ Quỹ Bệnh bạch cầu Kay Kendall (KKLF) và Bloodwise. Và trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã tìm ra một đối tác khác của protein có thể thúc đẩy và giúp các tế bào ung thư bạch cầu phát triển. Nhờ đó, mà các nhà nghiên cứu đã có thể phát triển các chiến lược trị liệu mới để điều trị AML.
Trong một bài báo được đăng trên tạp chí Haematologica, Tiến sĩ Rhys Morgan, Giảng viên khoa học y sinh, đã quan sát thấy protein LEF-1 có thể chủ động kiểm soát mức độ catenin trong các tế bào ung thư bạch cầu tủy. Và đây được xem là nghiên cứu đầu tiên tiết lộ một những hoạt động trong các tế bào ung thư bạch cầu cũng như các đối tác tương tác khác của catenin trong các tế bào máu.
Tiến sĩ Rhys Morgan, từ Đại học Sussex, cho biết: Từ lâu các nhà khoa học đã nhận thức được sự liên quan của catenin trong tiến triển ung thư, vì thế các loại thuốc điều trị đều được nhắm trực tiếp vào protein hoặc các đối tác của nó nhưng hiện nay những loại thuốc này vẫn chưa được chấp thuận và đưa vào sử dụng trong điều trị. Vì thế chúng tôi mong muốn những phát hiện về việc nhắm mục tiêu vào dược lý cũng như của sự di chuyển của catenin vào các tế bào, thông qua một đối tác như LEF-1, có thể trở thành một chiến lược điều trị khả thi trong bệnh bạch cầu.
Ông giải thích thêm: Nghiên cứu này hiện đang ở giai đoạn ban đầu và việc nhắm mục tiêu vào hoạt động của catenin sẽ không phải là một giải pháp cho tất cả các trường hợp như trong bệnh tiểu đường.
Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy đã có từ 20-80% trường hợp AML đều hiển thị mức độ cao của phân tử này, phát hiện này càng giúp các nhà nghiên cứu mong muốn được chứng minh và điều tra thêm về điều này.
Hiện tại, Tiến sĩ Morgan cùng nhóm của ông đang nghiên cứu thêm về ý nghĩa sinh học của nhiều loại protein mới được tương tác trong những nghiên cứu trước đó, và hy vọng rằng những loại khác cũng có thể nhắm mục tiêu vào catenin trong điều trị bệnh bạch cầu.