Nghiên cứu cho thấy thay đổi gen có thể dự đoán tái phát ung thư vú
Hiện nay, có rất nhiều liệu pháp điều trị ung thư vú, trong đó bệnh nhân có thể kết hợp hai hay nhiều cách điều trị khác nhau. Tuy nhiên đa số trường hợp mắc bệnh đều lựa chọn liệu pháp hormone. Liệu pháp này được sử dụng để ngăn chặn hormone estrogen và progesterone đến các tế bào ung thư vú. Từ đó ngăn chặn các tế bào ung thư phát triển, giết chết các tế bào ung thư và tăng cường hệ miễn dịch.
Tuy nhiên gần đây, các nhà khoa học cho biết họ đã xác định những thay đổi di truyền có thể dự đoán khả năng tái phát ung thư vú ở phụ nữ chỉ dùng liệu pháp hormone để điều trị.
Trong tương lai, những phát hiện này có thể giúp xác định những trường hợp có nguy cơ cao mắc bệnh có thể lựa chọn những điều trị thay thế khác và giảm nguy cơ phát triển ung thư vú.
Liệu pháp hormon đã cải thiện tỷ lệ sống sót cho bệnh nhân ung thư vú. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, khối u có thể quay trở lại, thậm chí nhiều thập kỷ sau đó. Người ta biết rất ít về cách các khối u trở nên kháng thuốc.
Đã có nhiều bằng chứng cho thấy liệu pháp hormon đã cải thiện tỷ lệ sống ở bệnh nhân ung thư vú. Tuy nhiên ở một số trường hợp, khối u có thể tái phát. Và hiện nay câu hỏi được đặt ra: Tại sao các khối u lại trở nên kháng thuốc theo thời gian?
Từ những thắc mắc này các nhà nghiên cứu tại Đại học Edinburgh đã nghiên cứu các mẫu khối u từ các bệnh nhân ung thư vú và chỉ sử dụng liệu pháp hormone còn gọi là chất ức chế aromatase trong 2 năm. Và không ai trong số các trường hợp này đã trải qua phẫu thuật để loại bỏ khối u.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu đã xem xét hoạt động của các gen ở các khối u trong quá trình điều trị.
Các mẫu khối u được lấy trước khi phụ nữ bắt đầu trị liệu bằng hormone, trong vài tuần đầu và sau bốn tháng điều trị. Điều này cho phép các nhà khoa học có thể quan sát được việc điều trị ảnh hưởng đến các khối u theo thời gian.
Điều quan trọng trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy sự khác biệt rõ rệt trong những thay đổi xảy ra ở các khối u từ những trường hợp kháng thuốc.
Không những thế, nhóm nghiên cứu còn phát hiện ra các dấu hiệu hóa học, được gọi là thay đổi biểu sinh, đã không có trong các khối u đã từng điều trị vì thế theo thời gian khối u lại bắt đầu phát triển trở lại sau khi đã bị thu nhỏ.
Những khác biệt này đã xảy ra ở những tuần đầu được điều trị bằng hormone, và từ những điều này nhóm nghiên cứu có thể dự đoán những trường hợp nào có khả năng tái phát.
Hiện nghiên cứu này đang được thực hiện tại Viện di truyền và y học phân tử tại Đại học Edinburgh. Và đã được xuất bản trong Breast Cancer Research tài trợ bởi Cancer Now.
Tiến sĩ Andy Sims, thuộc Viện Di truyền và Y học Phân tử MRC, chia sẻ: Hiện nay, việc nghiên cứu những trường hợp kháng điều trị là rất khó và thường không giống với tình trạng của bệnh nhân trong thực tế. Vì thế, đây được xem lần đầu tiên chúng tôi có thể điều tra các thay đổi di truyền trong khối u của từng bệnh nhân theo thời gian.
"Chúng tôi hy vọng những phát hiện này sẽ giúp phát triển các xét nghiệm mới dự đoán những trường hợp nào đang được điều trị bằng hormone có khả năng bị tái phát qua đó có thể đưa ra các phương pháp điều trị thay thế hiệu quả."
Tiến sĩ Simon Vincent, Giám đốc của tổ chức từ thiện, tài trợ cho nghiên cứu, tiếp lời: Đây được xem là một phát hiện đầy tiềm năng có thể giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về tình trạng kháng trị ở ung thư vú và từ đó đưa ra những giải pháp có thể cải thiện tình trạng này. Ngoài ra, kháng thuốc cũng là một trải ngại lớn mà chúng tôi phải vượt qua nếu muốn ngăn chặn tỷ lệ tử vong ở ung thư ngày càng tăng cao do những yếu tố này.
Đây là một tín hiệu lạc quan khi nghiên cứu này đã xác định được những thay đổi biểu sinh có thể giúp dự đoán bệnh nhân nào có khả năng bị tái phát ung thư quay. Và chúng tôi hy vọng ở những nghiên cứu tiếp theo sẽ có thể giúp xác định chính xác khi nào những thay đổi này có thể bắt đầu xuất hiện, qua đó nhắm mục tiêu vào chúng và cho phép chúng tôi can thiệp kịp thời.
Hiện nay, theo thống kê, mỗi năm tại Việt Nam, ung thư vú dẫn tới 5.000 phụ nữ tử vong và có 11.000 trường hợp mới mắc bệnh. Riêng tại TP.HCM, có 60% bệnh nhân được phát hiện bệnh ở giai đoạn sớm, và đối với những bệnh nhân này thì tỷ lệ điều trị thành công là 80%. Còn ở những bệnh nhân được phát hiện ở giai đoạn muộn chiếm 40%, việc điều trị khó khăn và dễ tái phát bệnh hơn.