Nghiên cứu cho thấy lycopene trong cà chua giúp ngăn ngừa bệnh gan nhiễm mỡ, viêm và ung thư gan

Trong cuộc chiến chống ung thư hiện nay, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một số chất dinh dưỡng trong thực phẩm có vai trò ngăn ngừa ung thư và Quỹ Nghiên cứu Ung thư Thế giới báo cáo rằng từ 30 đến 50% các trường hợp ung thư có thể phòng ngừa được và ngăn chặn ung thư phát triển ngay từ đầu.

Xiang-Dong Wang, Phó giám đốc của Trung tâm nghiên cứu Jean Mayer USDA tại Tufts và là một nhà khoa học cho biết, các nghiên cứu gần đây đều thấy rằng thực phẩm có thể giúp ngăn ngừa ung thư phát triển, đặc biệt là ung thư phổi, gan và ruột kết.

Mặc dù tỷ lệ ung thư hiện nay đang giảm, nhưng mối lo ngại về tỷ lệ mắc bệnh và tử vong của ung thư gan tại Hoa Kỳ ngày càng tăng, một phần là do sự phát triển song song của bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, béo phì và tiểu đường.

Tuy nhiên hiện tại có một loại thực phẩm đang được các nhà nghiên cứu quan tâm là cà chua, bởi vì nó rất giàu lycopene, một sắc tố xuất hiện tự nhiên trong cho nhiều loại trái cây và rau quả màu đỏ.

Vì thế trong một nghiên cứu mới được công bố gần đây trên tạp chí Nghiên cứu phòng chống ung thư, và được phòng thí nghiệm dinh dưỡng - sinh học ung thư của Wang thực hiện nhằm kiểm tra tác dụng phòng ngừa ung thư của cà chua, một thực phẩm giàu lycopene. Ở giai đoạn ban đầu, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm trên chuột bị nhiễm chất gây ung thư gan, ăn nhiều chất béo không lành mạnh, và có thể có hoặc không sử dụng các loại sản phẩm từ cà chua có chứa lycopene.

Sau thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã đánh giá các sản phẩm từ cà chua có thể ngăn ngừa chống viêm và ung thư trên chuột tốt như thế nào. Còn đối với ở người, thì lượng bổ sung cũng tương đương như vậy, ví dụ chỉ cần ăn từ 2 đến 3 quả cà chua mỗi ngày hoặc ăn mì ý với phần nước sốt cà chua nhiều hơn.   

Tạp chí Tufts Now: Nghiên cứu đã tìm thấy gì?

Xiang-Dong Wang chia sẻ: Lần đầu tiên chúng tôi chứng minh rằng bột cà chua giàu lycopene có thể làm giảm hiệu quả bệnh gan nhiễm mỡ, viêm và phát triển ung thư gan đã được thử nghiệm trên chuột. Và trong nghiên cứu này chúng tôi đã cho chuột ăn nhiều bột cà chua, từ đó gia tăng microbiota có lợi và ngăn chặn sự phát triển quá mức của một số vi khuẩn liên quan đến viêm.

Điều thú vị ở đây, chúng tôi đã quan sát được bột cà chua có hiệu quả hơn so với một một liều bổ sung lycopene tinh khiết nhằm ngăn ngừa ung thư gan phát triển. Điều này xảy ra là do tác dụng có lợi của các chất dinh dưỡng khác trong cà chua, chẳng hạn như vitamin E, vitamin C, folate, khoáng chất, hợp chất phenolic và chất xơ.

Bước tiếp theo chúng tôi sẽ tiến hành các thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên có chất lượng cao để giúp mọi người hiểu thêm về vai trò của lycopene trong cà chua có thể làm giảm nguy cơ viêm và bệnh gan. Bên cạnh đó, chúng tôi tin rằng khi mọi người tiêu thụ thực phẩm nguyên chất giàu lycopene có thể đem lại nhiều hiệu quả trong việc ngăn ngừa ung thư so với lycopene đã bị tinh chế.

Lycopene là gì?

Nguồn lycopene phong phú nhất là từ cà chua. Các loại thực phẩm khác, bao gồm ổi, dưa hấu, bưởi, đu đủ và ớt đỏ ngọt cũng chứa lycopene, nhưng ở nồng độ thấp hơn nhiều so với cà chua. Ăn cà chua và các sản phẩm cà chua như nước sốt cà chua giàu lycopene có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tim mạch, loãng xương, tiểu đường và một số bệnh ung thư, bao gồm ung thư tuyến tiền liệt, phổi, vú và ung thư ruột kết.

Hiện nay, cà chua được xem là loại quả chứa nhiều lycopene nhất. Ngoài ra các loại thực phẩm khác như ổi, dưa hấu, bưởi, đu đủ và ớt đỏ ngọt cũng có chứa lycopene, nhưng ở nồng độ thấp hơn nhiều. Việc sử dụng cà chua và các sản phẩm từ cà chua như nước sốt cà chua giàu lycopene đều giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, loãng xương, tiểu đường và một số bệnh ung thư, bao gồm ung thư tuyến tiền liệt, phổi, vú và ung thư ruột kết.

Không những thế nhiều nghiên cứu trong phòng thí nghiệm đã chứng minh rằng lycopene là một chất chống oxy hóa mạnh, chống viêm và chống ung thư.

Làm thế nào có thể tối đa hóa lợi ích của lycopene?

Mọi người nên tiêu thụ các loại thực phẩm như cà chua, bột cà chua, các sản phẩm từ cà chua nguyên chất đóng hộp, nước sốt cà chua và nước trái cây, đều cung cấp nguồn lycopene tốt nhất. Ngoài ra, nấu cà chua và thêm một lượng nhỏ chất béo, như dầu ô liu, có thể giúp cải thiện sự hấp thụ lycopene.