Hợp chất thực vật Christmas berry có thể chống lại khối u ác tính
Hiện nay mỗi năm các bác sĩ đã chẩn đoán có khoảng 2000 người trưởng thành bị u ác tính uveal, đây là một dạng ung thư mắt. Và trong đó một nửa trường hợp cho thấy, bệnh di căn đến gan. Vì thế đối với những bệnh nhân khi mắc phải căn bệnh này thì việc lựa chọn điều trị gặp nhiều khó khăn vì các phương pháp điều trị cho căn bệnh này hiện nay rất khan hiếm. Từ đó các nghiên cứu tại Trung tâm Sidney Kimmel Ung thư (SKCC) - Y tế Jefferson Y và Trường Y Icahn tại Mt. Sinai đã phát hiện ra một hợp chất từ cây Christmas berry (một loại cây cảnh trong họ hoa anh thảo) có thể ngăn chặn sự phát triển của bệnh ung thư trong các thử nghiệm sơ bộ. Và với những thử nghiệm trên, thì phát hiện này có thể là một sự lựa chọn điều trị mới cho bệnh nhân bị khối u ác tính uveal.
Tiến sĩ Jeffrey Benovic cùng với Thomas Eakins, Giáo sư Hóa sinh & Sinh học Phân tử tại Đại học Thomas Jefferson và Phó Giám đốc của SKCC, người đứng đầu công trình mới cho biết: Tôi rất lạc quan về phát hiện này. Và nếu kết quả trên được xác nhận trên mô động vật và cuối cùng là con người, thì khi đó phát hiện này có thể được xem là một phương pháp điều trị mới cho bệnh nhân có u ác tính đã di căn.
Có khoảng 2000 người trưởng thành bị u ác tính uveal.
Tiến sĩ Benovic và nhóm nghiên cứu của ông đã công bố phát hiện của họ trên tạp chí Nghiên cứu Ung thư Phân tử.
Uveal melanoma (UM) được xem là bệnh ung thư mắt phổ biến nhất ở người lớn. Khi đó những loại ung thư hình thành trong tế bào hắc tố, từ đó tạo ra sắc tố. Và mặc dù tình trạng này khác với các khối u ác tính của da, nhưng cả hai bệnh ung thư này đều dẫn đến tử vong. Ngoài ra, hiện nay có khoảng 5% trường hợp bị u ác tính. Khi đó phẫu thuật hoặc xạ trị là phương pháp điều trị phổ biến nhất cho bệnh nhân UM nguyên phát chưa bị lây lan các bộ phận khác của cơ thể. Nhưng tình trạng di căn cho thấy đã xảy ra trong một nửa trường hợp, thường là di căn đến gan. Và một khi di căn đã lan rộng, thì cơ hội sống sót của bệnh nhân chỉ còn khoảng 1 năm và hiện giờ vẫn chưa có bất cứ liệu pháp hiệu quả nào tồn tại.
Từ đó các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm và kiểm tra một hợp chất có nguồn gốc một loại cây cảnh trong họ hoa anh thảo có tên Ardisia crenata, để xem có thể chống lại căn bệnh này hay không.
Và hợp chất này, được đặt tên là FR900359, hoặc đơn giản là FR, đã được phát hiện 30 năm trước từ lá của cây.
Qua đó có thể thấy FR hoạt động bằng cách chặn một loại protein G đặc biệt nằm trên màng tế bào, được gọi là Gq, đây là một phân tử tín hiệu quan trọng. Tuy nhiên, một tập hợp con của các protein này bị đột biến trong u ác tính, tạo ra một quá trình phân tử dẫn đến sự phát triển ung thư.
Dominic Lapadula, một sinh viên tốt nghiệp trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Benovic, đã phát triển ba loại tế bào u ác tính khác nhau cho thấy có đột biến gây ung thư. Sau đó, ông đã bắt đầu nghiên cứu điều trị các tế bào với FR.
Dominic Lapadula cho biết: Thật sự chúng tôi không mong đợi nó sẽ hoạt động vì các nghiên cứu trước đây đã cho thấy một hợp chất liên quan có tên là YM-254890 không thể ức chế các dạng đột biến của protein được tìm thấy trong u ác tính. Nhưng khi thử nghiệm về FR cho thấy, nó đã ngăn chặn rất hiệu quả sự phát triển của các tế bào u ác tính. Và khi các tế bào khối u ác tính được điều trị bằng một lượng nhỏ FR, thì dường như các tế bào đã xuất hiện trở lại từ các tế bào ung thư điển hình. Từ đó cho thấy FR dường như có thể giúp thiết lập lại các tế bào trở lại trạng thái bình thường. Và đây là điều lý tưởng nhất đó là những gì chúng tôi muốn.
Hợp chất từ cây Christmas berry (một loại cây cảnh trong họ hoa anh thảo).
Ngoài ra trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã báo cáo về những liều lượng cao hơn đã loại bỏ các tế bào. Từ kết quả này cho thấy hợp chất này có thể là một loại thuốc đem lại hiệu quả trong việc điều trị u ác tính trong tương lai.
Bên cạnh đó, nghiên cứu này được bắt nguồn từ nỗ lực của nhóm nghiên cứu trong Sinh học và Truyền tín hiệu Tế bào Ung thư trong SKCC được phối hợp với Tiến sĩ Julio Aguirre-Ghiso tại Trường Y khoa Icahn ở Mt. Sinai. Tiếp theo đó, Tiến sĩ Benovic muốn lặp lại những phát hiện trong một mô hình được thử nghiệm ở chuột về u ác tính. Để bắt đầu thử nghiệm, Tiến sĩ Benovic sẽ hợp tác với Tiến sĩ Takami Sato, Giám đốc Chương trình U ác tính di căn ở Jefferson. Và chương trình này được thực hiện tại một trong những trung tâm duy nhất dành riêng cho cả nghiên cứu và điều trị bệnh.
Tiến sĩ Benovic cho biết: Ông hy vọng FR và các hợp chất liên quan sẽ có thể thiết lập lại các tế bào ung thư trong mô hình chuột giống như trong các tế bào mà ông cùng các đồng sự đã phát triển trong phòng thí nghiệm. Qua đó sẽ tiến gần hơn một bước đến thử nghiệm ở người.
Ngoài ra, Tiến sĩ Karen E. Knudsen, Giám đốc của Trung tâm ung thư Sidney Kimmel cho biết: Nghiên cứu nổi bật này là một phần trong nỗ lực lớn hơn của Trung tâm của chúng tôi, qua đó có thể phát triển các chiến lược mới để chống lại khối u ác tính. Và đây là một trong số ít các trung tâm ung thư chuyên thử nghiệm về loại ung thư tích cực này, còn đối với Tiến sĩ Benovic và nhóm nghiên cứu của ông đã làm việc rất chặt chẽ với các đối tác lâm sàng trong SKCC qua đó có thể nhanh chóng theo dõi những khám phá mới về hợp chất này.