Điều gì gây ra xơ cứng teo cơ một bên (ALS)?

Các nhà nghiên cứu vẫn không biết chính xác nguyên nhân khiến tế bào thần kinh vận động bị chết do ALS (Amyotrophic Lateral Sclerosis).

Thay đổi gen, hoặc đột biến gen, chiếm khoảng từ 5% đến 10% trong số các trường hợp ALS.

Có hơn 12 đột biến sinh học khác nhau đã được liên kết với ALS.

Mỗi một thay đổi là một gen tạo ra protein có tên là SOD1. Protein này có thể gây độc cho tế bào thần kinh vận động. Những thay đổi gen khác trong ALS cũng có thể làm hỏng các tế bào thần kinh vận động.

Môi trường cũng có thể đóng vai trò quan trọng trong ALS. Các nhà khoa học đang nghiên cứu xem những người tiếp xúc với một số các loại hóa chất hoặc vi trùng có nhiều khả năng mắc bệnh hơn hay không. Ví dụ: Những người phục vụ trong quân đội trong Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991 đã mắc phải ALS với tỷ lệ cao hơn bình thường.