Bệnh nhân ung thư lựa chọn y học cá thể như thế nào?

FDA đã phê duyệt hơn một chục loại thuốc nhắm vào một trong những đột biến này, bao gồm imatinib (Gleevec), một loại thuốc được sử dụng cho bệnh bạch cầu dòng tủy mãn tính và thuốc trị ung thư vú trastuzumab (Herceptin).

Di truyền học cũng có thể cho bác sĩ biết loại thuốc nào không có hiệu quả. Ví dụ, nếu ung thư ruột kết có đột biến gen gọi là KRAS, các bác sĩ sẽ không cung cấp cho bạn hai loại thuốc trị ung thư ruột kết thông thường vì họ biết rằng chúng sẽ không có hiệu quả.

Nhiều trung tâm lâm sàng cũng thực hiện 1 thứ gọi là trắc đồ khối u. Bác sĩ sẽ xem xét gen của khối u. Nếu cho rằng ung thư có thể có đột biến cụ thể, bác sĩ sẽ bắt đầu kê cho bạn một loại thuốc cụ thể phù hợp với đột biến gen được tìm thấy trong các tế bào ung thư. Ví dụ: Nếu bạn bị ung thư vú, xét nghiệm di truyền sẽ cho bác sĩ biết liệu Herceptin có hiệu quả không.

Lập trắc đồ khối u cũng có thể hỗ trợ nếu các lựa chọn điều trị khác, như hóa trị, không có hiệu quả. Đột biến gen có thể hướng đội ngũ y tế của bạn tới một loại thuốc ngoài mong đợi, có thể một loại thuốc được dùng để chữa một loại ung thư khác.