Hóa trị tiêu chuẩn cho ung thư cổ họng HPV vẫn là hiệu quả nhất
Ngày nay một nghiên cứu mới được tài trợ bởi Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh và do Đại học Birmingham đứng đầu đã phát hiện ra hóa trị liệu tiêu chuẩn có thể được sử dụng để điều trị một loại ung thư cổ họng vẫn là hiệu quả nhất.
Những phát hiện của thử nghiệm này, nhằm mục đích so sánh những kết quả lần đầu sử dụng cả hai loại điều trị khác nhau ở bệnh nhân HP papillomavirus (HPV) - cho thấy tích cực ở bệnh ung thư cổ họng, được công bố ngày hôm nay (ngày 15 tháng 11) trong The Lancet.
Ung thư cổ họng là một trong những bệnh ung thư tăng nhanh nhất ở các nước phương Tây. Ở Anh, tỷ lệ mắc bệnh giữa năm 1970 đến 1995 cho thấy không có nhiều thay đổi, tuy nhiên từ năm 1996 đến năm 2006 tỷ lệ cho thấy được tăng lên gấp đôi và từ năm 2006 đến năm 2010 lại tiếp tục tăng lên gấp bội. Sự gia tăng này là do HPV, thường là nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục. Thực tế cho thấy hầu hết các bệnh ung thư cổ họng trước đây là do hút thuốc hoặc rượu và đa số đối tượng bị ảnh hưởng là từ 65 đến 70 tuổi. Ngày nay, HPV được xem là nguyên nhân chính gây ung thư cổ họng và đối tượng mắc bệnh thường là tầng lớp trung lưu, đang đi làm, có con nhỏ, tuổi từ 55 tuổi.
Ung thư cổ họng HPV dương tính thường đáp ứng tốt với sự kết hợp của hóa trị liệu và xạ trị cisplatin, qua đó bệnh nhân có thể sống được từ 30 đến 40 năm, nhưng việc điều trị gây ra nhiều tác dụng phụ suốt đời bao gồm khô miệng, khó nuốt và mất hương vị.
Nghiên cứu HPV De-ESCALaTE, được tài trợ bởi Đại học Warwick, so sánh tác dụng phụ và sự sống còn của 164 bệnh nhân được điều trị bằng xạ trị và cisplatin, và 162 người được xạ trị và cetuximab. Những bệnh nhân này được ghi danh từ năm 2012 đến năm 2016 tại 32 trung tâm ở Anh, Ireland và Hà Lan. Khi đó những bệnh nhân trên được phân loại ngẫu nhiên để được điều trị bằng xạ trị và cisplatin hoặc cetuximab. Và 8 trong 10 bệnh nhân là nam giới và độ tuổi trung bình là 57.
Quan trọng hơn, kết quả cho thấy có rất ít sự khác biệt giữa hai loại thuốc về độc tính và những tác dụng phụ gây ra ở bệnh nhân như khô miệng, tuy nhiên, lại có sự khác biệt đáng kể về tỷ lệ sống và tái phát ung thư ở những bệnh nhân tham gia thử nghiệm.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng đối với những bệnh nhân nhận được cisplatin hóa trị liệu tiêu chuẩn hiện tại có tỷ lệ sống tổng thể cao hơn hai năm (chiếm 97,5%) cao hơn đáng kể so với những người dùng cetuximab (chiếm 89,4%). Trong 6 năm nghiên cứu, đã có 29 trường hợp tái phát và 20 trường hợp tử vong với cetuximab, còn với những trường hợp được điều trị bằng cisplatin hóa trị tiêu chuẩn hiện hành thì có10 trường hợp tái phát ung thư và 6 trường hợp tử vong.
Và khả năng tái phát ung thư trong vòng hai năm sau khi điều trị bằng cetuximab với với tỷ lệ tái phát tương ứng là 16,1% so với 6% so với cisplatin.
Giáo sư Hisham Mehanna, Giám đốc Viện Nghiên cứu và Giáo dục của Đại học Birmingham, cho biết: “Thực tế cho thấy nhiều bệnh nhân đã nhận được cetuximab với xạ trị qua đó chúng tôi giả định rằng nó có hiệu quả như hóa trị liệu cisplatin với xạ trị và gây ra ít tác dụng phụ hơn tuy nhiên hiện nay vẫn chưa thể so sánh trực tiếp giữa hai phương pháp điều trị trên.
Tuy nhiên Cetuximab cho thấy chưa chắc đã gây độc tính ít hơn, dẫn đến nguy cơ tử vong tồi tệ hơn và tái phát ung thư nhiều hơn cisplatin.
Đây được xem là một bất ngờ, vì chúng tôi nghĩ rằng nó có thể dẫn đến tỷ lệ sống tương tự nhưng độc tính thì tốt hơn. Vì thế thông thường những bệnh nhân bị ung thư cổ họng HPV dương tính thường được tư vấn sử dụng cisplatin, và không cetuximab, nếu có thể.
Tiến sĩ Emma King, Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh - Phó Giáo sư về phẫu thuật đầu và cổ tại Đại học Southampton, cho biết: “Đối với những nghiên cứu như thế này là điều cần thiết để chúng tôi có thể tối ưu hóa phương pháp điều trị cho bệnh nhân qua đó cho thấy việc sử dụng liệu pháp hóa trị vẫn là lựa chọn hiệu quả nhất.
Tuy nhiên, chúng tôi phải tiếp tục thử nghiệm các phương án mới để đảm bảo bệnh nhân luôn có thể tiếp cận với các phương pháp điều trị tiên tiến và tốt hơn. Tuy nhiên việc hóa trị và xạ trị có thể khiến bệnh nhân ung thư đầu và cổ bị đau lâu dài và khó nuốt, vì vậy chúng tôi luôn cố gắng giảm thiểu tác dụng phụ trong việc điều trị.
Giáo sư Janet Dunn từ Đại học Warwick, và nhóm nghiên cứu đã tiến hành thử nghiệm HPV De-ESCALATE, cho biết: “Trong xu hướng điều trị hiện nay, kết quả của thử nghiệm HPV De-ESCALATE là rất quan trọng tuy nhiên kết quả của nó không được như chúng tôi mong đợi. Ngoài ra thử nghiệm trên đánh dấu sự cần thiết cho những thử nghiệm lâm sàng học thuật qua đó thừa nhận vai trò quan trọng của Đơn vị Thử nghiệm lâm sàng tại Đại học Warwick là trung tâm điều phối và phân tích cho những thử nghiệm quốc tế quan trọng này”.
Các bệnh nhân trong thử nghiệm De-ESCALaTE đã xác nhận tầm quan trọng của những kết quả nghiên cứu.
Malcom Babb, cũng là Chủ tịch của Hiệp hội quốc gia về các câu lạc bộ thanh quản, cho biết: "Từ góc độ bệnh nhân, De-ESCALaTE đã thành công bằng cách cung cấp thông tin cuối cùng về hiệu quả so sánh của những lựa chọn điều trị.