Đánh giá lão khoa giúp bệnh nhân cao tuổi mắc bệnh ung thư được chăm sóc tốt hơn

Trước khi được điều trị ung thư vú, Nancy Simpson trải qua một xét nghiệm đơn giản bao gồm đi trên một đường thẳng, đếm ngược từ 20 và lặp lại một cụm từ ngớ ngẩn.

Đây là một phần trong một loại xét nghiệm thể dục y tế đặc biệt dành cho những bệnh nhân lớn tuổi trước khi được gặp các bác sĩ ung thư. Thông thường sức khỏe bệnh nhân cao tuổi thường rất yếu để điều trị hoặc sử dụng các loại thuốc khắc nghiệt (chỉ được thử nghiệm ở những bệnh nhân trẻ tuổi), tuy nhiên các nhà nghiên cứu đang thay đổi quan điểm về vấn đề này.

Các chuyên gia y tế gọi các xét nghiệm này là đánh giá lão khoa và họ yêu cầu các bác sĩ dành thời gian để đánh giá thể lực và tinh thần, cùng với tình cảm và sức khỏe xã hội. Ngoài ra, họ cũng tính đến mong muốn của bệnh nhân trong việc điều trị kéo dài bất kể thời gian có thể còn bao nhiêu.

Đánh giá lão khoa toàn diện (Comprehensive Geriatric Assessment):

Là phương pháp chẩn đoán liên ngành, đa chiều để xác định khả năng về y tế, tâm lý và chức năng của một người cao tuổi để phát triển một kế hoạch phối hợp đầy đủ để điều trị và theo dõi lâu dài. Trong khi phối hợp các đánh giá chẩn đoán y tế cơ bản, nhấn mạnh chất lượng cuộc sống và tình trạng chức năng và tiên lượng, kết quả đòi hỏi công việc có chiều sâu rộng hơn. Do đó, điểm nổi bật của Đánh giá lão khoa toàn diện là những việc làm của các nhóm liên ngành và sử dụng các công cụ tiêu chuẩn để đánh giá các khía cạnh hoạt động của bệnh nhân, các khiếm khuyết và hỗ trợ xã hội. 

Thứ Hai, ngày 4 tháng 3 năm 2019, bà Nancy Simpson, 80 Tuổi, đã nói chuyện với Tiến sĩ Allison Magnuson, tại Trung tâm Ung thư Pluta ở Rochester, NY, về căn bệnh của  bà ấy (nguồn ảnh: Adrian Kraus).

Simpson, hiện 80 tuổi, sống ở Fairport, Thành phố New York, là một người rất nhiệt tình, yêu đời, được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú, và bà nói rằng: Bà muốn được điều trị căn bệnh này. Và những đánh giá của bà đã đạt điểm rất cao trước khi được đề nghị tiến hành phẫu thuật và hóa trị vào năm 2017. 

Các đánh giá đem lại cho tôi rất nhiều khích lệ. Sau đó, tôi cảm thấy mọi thứ vẫn ổn và tôi có thể vượt qua điều này, Bà chia sẻ.

Đôi khi những xét nghiệm này được thực hiện ở các bệnh khác nhưng gần đây nó đã được khuyến cáo sử dụng cho ung thư. Trong hướng dẫn mới, Hiệp hội Ung thư lâm sàng Hoa Kỳ khuyến nghị xét nghiệm này dành cho bệnh nhân từ 65 tuổi trở lên, đặc biệt trước khi đưa ra quyết định về hóa trị. Ý tưởng của việc này là giúp tìm ra bệnh nhân có thể đáp ứng được với điều trị (không loại trừ). 

Ví dụ: Nếu các xét nghiệm đi bộ cho thấy các vấn đề cân bằng trong hóa trị trở nên tồi tệ hơn, thì bệnh nhân có thể được đề nghị vật lý trị liệu trước tiên. Người thân hoặc bạn bè có thể hỗ trợ nấu ăn giúp cho bệnh nhân cao tuổi (đang sinh sống một mình) và trở nên quá yếu trong quá trình hóa trị. Hoặc đối với những trường hợp không muốn vào bệnh viện bất kể lý do gì, thì họ vẫn được điều trị ngoại trú.

Nancy Simpson trải qua một xét nghiệm đơn giản bao gồm đi trên một đường thẳng, đếm ngược từ 20 và lặp lại một cụm từ ngớ ngẩn. Đây là một phần trong một loại xét nghiệm thể dục y tế đặc biệt dành cho những bệnh nhân lớn tuổi trước khi được gặp các bác sĩ ung thư (nguồn ảnh: Adrian Kraus).

Trong năm nay tại Mỹ, có khoảng 1 triệu trường hợp (từ 65 tuổi trở lên) sẽ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ ước tính. Trong đó gần 2/3 bệnh nhân được chẩn đoán mắc bệnh nằm trong độ tuổi đó. Tuy nhiên, hầu hết các phương pháp điều trị ung thư đều được thử nghiệm và nghiên cứu trên những bệnh nhân trẻ và khỏe mạnh hơn. Điều đó khiến các bác sĩ phải xem xét thêm thông tin về các phương pháp điều trị (có gây ra ảnh hưởng đến sức khỏe) trước khi sử dụng cho bệnh nhân cao tuổi. Vì thế đáng giá lão khoa có thể giúp thu hẹp khoảng cách đó, Tiến sĩ Supriya Mohile, một chuyên gia về ung thư lão khoa tại Trung tâm Y tế Đại học Rochester cho biết.

Thông thường các xét nghiệm này mất khoảng 15 đến 30 phút hoặc nhiều hơn và trong một nghiên cứu gần đây cho thấy các nhà nghiên cứu có thể dự đoán chính xác trạng sức khỏe của bệnh nhân như thế nào trong và sau khi điều trị ung thư, Mohile nói. Bệnh nhân lớn tuổi khi tiếp nhận hóa trị liệu thường xảy ra các vấn đề sức khỏe khác dễ bị té ngã, mê sảng...

Đã có rất nhiều trường hợp hối hận khi quyết định điều trị, bởi vì họ không biết về những rủi ro và các vấn đề khác có thể xảy ra trong quá trình điều trị. Và bệnh nhân ước rằng nếu co ai đó nói cho họ biết được điều này họ đã có những lựa chọn hợp lý hơn, cô chia sẻ. 

Mohile là đồng tác giả của một nghiên cứu gần đây đã nhận xét: Chỉ có 1 trong 4 chuyên gia ung thư ở Hoa Kỳ thực hiện các đánh giá. Bởi vì nó mất quá nhiều thời gian và bệnh nhân thì không thích điều đó. Nhưng khi cô nghe bệnh nhân và người chăm sóc của họ hỏi thông tin về các đánh giá, cô rất vui vì hiếm khi những bệnh nhân khác hỏi cô về vấn đề này. 

Trong nghiên cứu này, 1 trong 3 đồng nghiệp Mohile đã thực hiện đánh giá của Simpson, và kết quả cho thấy bà ấy đủ sức khỏe có thể đáp ứng một liệu pháp hóa trị với 3 loại thuốc tiêu chuẩn ở ung thư vú. Bà đã chọn liệu lượng nhẹ hơn và thời gian điều trị phải kéo dài thêm vài tuần.

Đánh giá Simpson cho thấy "Bà không có tình trạng sức khỏe xấu như tuổi của mình, Simpson nói.

Bà Simpson có cuộc sống độc lập, tự nấu ăn và dọn dẹp. Vì thế khi được chẩn đoán mắc bệnh, bạn - các con của bà đã hỗ trợ và chăm sóc rất chu đáo trong suốt quá trình điều trị.

Thông thường sức khỏe bệnh nhân cao tuổi thường rất yếu để điều trị hoặc sử dụng các loại thuốc khắc nghiệt (chỉ được thử nghiệm ở những bệnh nhân trẻ tuổi) các bác sĩ ung thư đang dành thời gian để đánh giá thể lực, tinh thần của họ, cùng với tình trạng xã hội và tình cảm, (nguồn ảnh: Adrian Kraus).

Trong điều trị khiến Simpson bị rụng tóc, mệt mỏi và đau miệng. Bà biết về những rủi ro nhưng không hối tiếc.

Bà Simpson cho biết: Từ khi mắc phải căn bệnh này, tôi đã thay đổi suy nghĩ và có cách nhìn rất khác, hiện giờ tôi biết được điều gì quan trọng và không quan trọng đối với tôi, mặc dù đôi khi tôi vẫn phải điều chỉnh cảm xúc của mình.  

Tiến sĩ Hyman Muss, một chuyên gia lão khoa tại Trung tâm Ung thư toàn diện Lineberger của Đại học Bắc Carolina chia sẻ: Hiện tại không có bất cứ câu hỏi nào có liên quan việc đánh giá cũng như tầm quan trọng của nó, tuy nhiên ông nghĩ bảo hiểm đôi khi là một vấn đề. Thông thường Medicare sẽ thanh toán cho các kỳ kiểm tra thể chất hàng năm nhưng không đánh giá lão khoa. Vì thế các bác sĩ đôi khi có thể bắt buộc bệnh nhân tham gia vào các bài kiểm tra khi họ đi khám sức khỏe ở các trung tâm y tế khác, nhưng lại không được bảo hiểm thanh toán. 

Ngoài ra, các đánh giá này có một số câu hỏi mà bệnh nhân có thể điền tại nhà, mà không cần đến phòng khám của bác sĩ. Điều này rút ngắn thời gian kiểm tra cho họ.

Beverly Canin, 84 tuổi, ở thành phố Rhinebeck, tại New York, là người ủng hộ chương trình này sau khi giảm hóa trị sau phẫu thuật ung thư vú giai đoạn đầu cách đây 20 năm. Cô ấy đã không có một đánh giá, và nói rằng bác sĩ của cô đã bác bỏ những lo ngại của cô về tác dụng phụ khắc nghiệt và từ chối xem xét các lựa chọn khác.

Beverly Canin, 84 tuổi, ở thành phố Rhinebeck, tại New York, đã từng phẫu thuật ung thư vú, sau đó là hóa trị liều thấp cách đây 20 năm, và là người ủng hộ chương trình này. Bà cho biết: Bà không có một đánh giá nào và bác sĩ của bà đã bác bỏ những lo ngại của bà về tác dụng phụ có thể xảy ra trong quá trình điều trị và từ chối xem xét các lựa chọn khác cho bà.

Một báo cáo y tế trong năm 2015, Canin đã nói về một bệnh nhân lại có trải nghiệm ngược lại. Người đàn ông 92 tuổi bị ung thư trực tràng được chăm sóc tại trung tâm bảo trợ xã hội sau khi ông từ chối phẫu thuật, phương pháp điều trị duy nhất mà bác sĩ chăm sóc chính của ông khuyến nghị. Bởi vì, bác sĩ của ông nhận định rằng ông sẽ không chịu được hóa trị và xạ trị vì tuổi cao. Sau đó, một chuyên gia đã thông qua các phương pháp điều trị sau khi người đàn ông này được đánh giá lão khoa và tuyên bố ông ấy sẽ được chăm sóc nhằm kiểm soát các triệu chứng và kéo dài cuộc sống.

Kết quả cho thấy bệnh nhân đã kiểm soát tốt và không bị ung thư hai năm sau đó. Canin cho biết: Sự căng thẳng và trì hoãn điều trị của ông có thể tránh được nếu việc đánh giá lão khoa được thực hiện trước tiên.

Thông thường các liệu pháp điều trị truyền thống thường gây ra nhiều ảnh hưởng xấu tới sức khỏe của bệnh nhân lớn tuổi. Vì thế điều chúng tôi cần làm là cần có những điều trị chính xác hơn, các nhà nghiên cứu chia sẻ.