Đại học Minnesota thử nghiệm thuốc 'thông minh' cung cấp cho bệnh nhân ung thư
Mới đây các dược sĩ tại Đại học Y tế Minnesota đang kết hợp các cảm biến kỹ thuật số vào trong thuốc hóa trị giúp bệnh nhân có thể phát hiện ung thư hoặc khối u còn tồn tại.
Loại thuốc này được gọi là thuốc thông minh được sử dụng để cải thiện tình trạng "dùng thuốc đúng quy định" cho bệnh nhân có vấn đề về tim hoặc rối loạn tâm thần, và lần đầu tiên các nhà nghiên cứu đã kiểm tra được hiệu quả của loại thuốc này trong hóa trị liệu.
Công nghệ này có thể cải thiện đáng kể việc chăm sóc ung thư, bởi vì thời gian và liều lượng hóa trị là rất quan trọng, Tiến sĩ Edward Greeno, người chỉ đạo nghiên cứu cho biết.
Ngoài ra trong thực tế quá trình trị liệu sẽ có nhiều khác biệt dẫn đến hiệu quả điều trị đem lại thì không cao. Vì thế bệnh nhân luôn muốn biết về công dụng loại thuốc mà họ được cung cấp, ông nói.
Và trong loại thuốc này các cảm biến được gắn vào viên thuốc, sau đó gửi tín hiệu đến các thiết bị mà bệnh nhân được đeo trên bụng. Tiếp đến, thông tin của thuốc sẽ được gửi đến điện thoại di động của bệnh nhân và hồ sơ y tế của bác sĩ. Kể từ tháng 9, các trường đại học đã kết hợp các cảm biến với thuốc hóa trị capecitabine trong một dự án thử nghiệm từ các dược sĩ từ Fairview Health và nhà sản xuất Proteus Digital Health có trụ sở tại California.
Không dùng thuốc theo quy định là một vấn đề ở Hoa Kỳ: Ước tính 50% bệnh nhân mắc các bệnh mãn tính vì không dùng thuốc theo chỉ định của bác sĩ. Vào năm 2013, Viện Tin học Y tế IMS ước tính rằng hàng năm tại Hoa Kỳ việc sử dụng thuốc không đúng cách và không cần thiết đã gây thiệt hại tới 200 tỷ đô la.
Giám đốc điều hành của Proteus, Andrew Thompson, cho biết cảm biến là một giải pháp hợp lý, mặc dù không tiết lộ con số chi phí cụ thể. Nhưng đây là lần đầu tiên một công ty thử nghiệm các cảm biến kết hợp với thuốc điều trị tâm thần phân liệt, và đã được liên bang phê duyệt bởi vì tỷ lệ không tuân thủ điều trị đang ngày càng tăng cao ở bệnh nhân.
Sau đó, họ đã thêm cảm biến vào các loại thuốc điều trị các vấn đề về tim và bệnh truyền nhiễm, tuy nhiên các nhà nghiên cứu hiện đang xem xét liệu chúng có đem lại hiệu quả trong thời gian ngắn cho bệnh nhân hay không. Cho đến nay, khoảng 177.000 cảm biến kỹ thuật số kết hợp với thuốc của Proteus đã được sử dụng.
Hệ thống này hoạt động tốt bởi vì hầu hết mọi người thường dùng điện thoại di động để trả lời tin nhắn và sẽ phản hồi lại các cảnh báo hoặc "ảnh hưởng đến hành vi" của họ khi dùng uống thuốc, Thompson nói.
Trong quá khứ các công nghệ này cho thấy không cần thiết trong chăm sóc ung thư, vì hóa trị chủ yếu được tiêm tĩnh mạch tại các phòng khám. Nhưng bây giờ nó có thể rất quan trọng khi nhiều bệnh nhân đang dùng thuốc hóa trị tại nhà, Greeno nói.
Tuy nhiên một số bệnh nhân lại lo lắng khi họ phải tự kiểm soát điều trị tại nhà và có thể sẽ không nhận được hỗ trợ kịp thời. Và liệu điều này có ảnh hưởng đến khả năng sống sót của họ cũng như là hiệu quả mà điều trị đem lại. Vì thế việc điều trị của họ có thể bị trì hoãn.
Greeno đã đưa ra ví dụ về một bệnh nhân ung thư đã ngừng uống thuốc vào mùa thu năm ngoái. Sau khi xem dữ liệu cảm biến, Greeno thấy rằng bệnh viêm khớp đã khiến bệnh nhân gặp nhiều khó khăn trong việc mở chai thuốc.
Thực tế vấn đề này rất dễ giải quyết nếu bệnh nhân biết về nó. Còn nếu bệnh không thể giải quyết là do họ không muốn.
Ngoài việc nhận thông tin từ thuốc, miếng dán cũng có thể được sử dụng để theo dõi nhịp tim, mức độ tập thể dục và ngủ của bệnh nhân. Greeno cho biết anh đã rất ngạc nhiên vì những dữ liệu này có thể giúp anh biết được bệnh nhân ung thư của mình đang hoạt động như thế nào.
Ngay cả với bệnh ung thư, bệnh nhân cũng có thể không tuân thủ điều trị, ông nói.
Phân loại bệnh án
Brenda Jans Darling, 45 tuổi, ở Montevideo, là một trong những bệnh nhân ung thư đầu tiên dùng thuốc. Cô đã dùng thuốc hóa trị liệu trong nhiều tháng vì ung thư ruột kết và điều này đã phát triển thành một thói quen, vì vậy dữ liệu cảm biến chỉ xác nhận rằng cô uống thuốc đúng giờ.
Cô luôn cho rằng cô nghỉ ngơi đầy đủ, nhưng lại không đủ thời gian để tập thể dục. Tuy nhiên thông tin dữ liệu cảm biến thì cho thấy điều ngược lại, đó là cô di chuyển quá nhiều trong hoạt động hàng ngày nhưng lại không ngủ đủ giấc.
Vì thế dữ liệu đã đưa ra các thông tin cảnh báo và khuyên cô nên dừng mọi công việc vào lúc 8 giờ tối mỗi đêm để đảm bảo có đủ thời gian với gia đình và nghỉ ngơi đầy đủ. Điều này thực sự hữu ích, cô nói.
Vào mùa thu này, trường Đại học sẽ cho bệnh nhân ung thư ruột đã được sử dụng loại thuốc này trong giai đoạn thử nghiệm ban đầu. Và công nghệ này sẽ mở rộng nhanh như thế nào một phần phụ thuộc vào việc các công ty bảo hiểm sức khỏe sẽ trả tiền cho nó như một tiện ích đối với bệnh nhân.
Cho đến nay, có hai công ty bảo hiểm lớn của bang Minnesota đang bảo đảm cho y học kỹ thuật số. HealthPartners cho biết trong một tuyên bố rằng nó chưa bao giờ cảm biến được kết hợp với thuốc được công nhận cho đến khi nghiên cứu chứng minh rằng nó cải thiện kết quả của bệnh nhân. Blue Cross và Blue Shield of Minnesota cho biết công nghệ này là một "lựa chọn không ưu tiên" bởi vì trong công thức của nó, nó khuyến nghị bệnh nhân không nên sử dụng các loại thuốc đem lại tác dụng phụ lâu dài và tư vấn bệnh nhân nên thay thế bằng một loại thuốc khác.
Olivia Ware, Phó chủ tịch cấp cao của Proteus cho biết, một số công ty bảo hiểm đang bổ sung nó một cách bảo thủ. Chỉ vì khi họ thấy rằng hoạt động của nó đem lại nhiều lợi ích, và họ thêm nó vào nhiều kế hoạch hơn, cô nói.
Thực tế chi phí phát triển hệ thống cảm biến là tương đối thấp, vì thế giá thuốc có thể được giảm đi. Tuy nhiên, đối với hệ thống bệnh viện và phòng khám họ phải chịu thêm chi phí nhân viên, bởi vì dược sĩ của họ phải kết hợp thủ công giữa loại thuốc cảm biến và thuốc viên nang.
Công nghệ này có kích thước chỉ bằng một hạt muối, chứa cùng đồng, magiê và các khoáng chất khác có trong thực phẩm hàng ngày, công ty cho biết.
Hiện tại, Proteus đang chờ đợi sự chấp thuận của liên bang đối với các loại thuốc đã được kết hợp với cảm biến trước khi chúng đến các hiệu thuốc, nhưng điều này phải được thực hiện cùng một loại thuốc trong cùng một thời gian. Đối với loại thuốc kết hợp đầu tiên đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ phê duyệt là MyCite, một loại thuốc chống loạn thần.
Trường đại học và Fairview đang mở rộng việc sử dụng loại thuốc này trong chăm sóc bệnh ung thư. Như kết hợp các cảm biến với thuốc chống buồn nôn và tiêu chảy mà bệnh nhân nhận được để kiểm soát tác dụng phụ của hóa trị.
Các thông tin cảm biến từ những viên thuốc này đem lại nhiều giá trị, bởi vì nếu bệnh nhân dùng chúng thường xuyên, điều đó có nghĩa là hóa trị của họ quá khắc nghiệt và cần điều chỉnh, Greeno nói. Điều đó có thể dẫn đến việc tiết kiệm chi phí bằng cách giảm đơn thuốc cho bệnh nhân từ các loại thuốc không có tác dụng phụ.