Chăm sóc nha khoa cho người cao tuổi

Hiện nay, người lớn tuổi có nguy cơ cao mắc một số vấn đề về sức khỏe răng miệng, chẳng hạn như:

Răng tối màu

Ở một thời điểm nào đó những thay đổi trong ngà răng (đây mô giống như xương làm nền cho men răng) và tiêu thụ thực phẩm và đồ uống trong một thời gian dài dẫn đến các vết ố. Bên cạnh đó, việc lớp men bên ngoài ngày càng mỏng đi dẫn đến ngà răng đổi màu vàng sẫm hơn. Khi đó, một chiếc răng bị tối màu có thể là dấu hiệu của một vấn đề nghiêm trọng hơn và cần được kiểm tra bởi nha sĩ.

Khô miệng

Nguyên nhân là do lưu lượng nước bọt bị giảm đi, có thể là kết quả của phương pháp điều trị ung thư, sử dụng bức xạ đến vùng đầu và cổ, cũng như một số bệnh lý khác như hội chứng Sjögren và tác dụng phụ của thuốc. Ngoài ra, nhiều loại thuốc cũng có thể dẫn đến khô miệng.

Vị giác bị giảm đi

Vị giác của người lớn tuổi bị suy yếu là do bệnh tật, thuốc men và răng giả cũng có thể góp phần vào tình trạng này.

Chân răng bị sâu

Điều này xảy ra bởi sự tiếp xúc của chân răng với các axit gây sâu răng. Khi đó, chân răng bị lộ khi mô nướu kéo ra khỏi răng. Dẫn đến chân răng không có bất kỳ men răng nào để bảo vệ chúng, từ đó phần thân răng dễ bị sâu hơn.

Bệnh nướu răng

Nguyên nhân là do mảng bám nhưng nó trở nên tồi tệ hơn do thức ăn còn sót lại trong răng, sử dụng các sản phẩm thuốc lá, cầu răng và răng giả kém chất lượng, chế độ ăn uống kém, một số bệnh như thiếu máu, ung thư và tiểu đường... Đây thường là những yếu tố góp phần gia tăng bệnh nướu răng xảy ra ở người lớn tuổi.

Mất răng

Bệnh nướu răng là nguyên nhân hàng đầu gây mất răng.

Xương hàm không đều

Điều này là do răng không được thay thế sau khi bị mất. Làm cho phần còn lại của răng di chuyển vào không gian mở.

Viêm miệng do răng giả gây ra

Răng giả không phù hợp, vệ sinh răng miệng kém hoặc nấm Candida albicans tích tụ gây ra tình trạng này, đó là tình trạng viêm mô dưới răng giả.

Bệnh tưa miệng

Bệnh hoặc thuốc ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch có thể kích hoạt sự phát triển quá mức của nấm Candida albicans trong miệng.

Ngoài ra tuổi tác và tiền sử bệnh không phải là yếu tố chi phối duy nhất trong việc xác định sức khỏe răng miệng. Tuy nhiên, một số điều kiện y tế, chẳng hạn như viêm khớp ở bàn tay và ngón tay, có thể làm cho việc đánh răng hoặc xỉa răng trở nên khó thực hiện. Hoặc thuốc cũng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe răng miệng và có thể tạo ra sự thay đổi trong điều trị nha khoa của người lớn tuổi.

Mẹo vệ sinh răng miệng cho người cao niên

Đánh răng hàng ngày và dùng chỉ nha khoa là điều cần thiết để giữ sức khỏe răng miệng tốt. Tuy nhiên, mảng bám có thể tích tụ nhanh chóng trên răng của người cao niên, đặc biệt nếu vệ sinh răng miệng không thường xuyên, có thể dẫn đến sâu răng và bệnh nướu răng.

Để duy trì sức khỏe răng miệng tốt, điều quan trọng đối với mọi người (bất kể tuổi tác) là:

• Đánh răng ít nhất hai lần một ngày với kem đánh răng có chứa fluoride.
• Xỉa răng ít nhất một lần một ngày.
• Sử dụng nước súc miệng sát trùng một hoặc hai lần một ngày.
• Khám nha sĩ theo lịch trình thường xuyên để làm sạch chuyên nghiệp và kiểm tra miệng. 

Theo Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ, nước súc miệng kháng khuẩn có thể làm giảm vi khuẩn gây ra mảng bám và bệnh nướu răng.

Người lớn tuổi thường mong đợi gì khi khám răng

Khi người cao tuổi đi kiểm tra, nha sĩ sẽ tiến hành kiểm tra lịch sử bệnh và nha khoa kỹ lưỡng. Các câu hỏi về lịch sử khám nha khoa bao gồm:

• Hãy cho biết lần khám răng cuối cùng và lý do khi đi khám của ông/bà là gì?
• Ông/bà có nhận thấy bất kỳ thay đổi gần đây trong miệng hay không?
• Ông/bà có nhận thấy bất kỳ răng lỏng lẻo hoặc nhạy cảm gì hay không?
• Ông/bà có nhận thấy bất kỳ khó khăn khi nếm, nhai hoặc nuốt hay không?
• Ông/bà có bất kỳ đau đớn, khó chịu, lở loét hoặc chảy máu trong miệng hay không?
• Ông/bà có nhận thấy bất kỳ cục u, vết sưng hoặc sưng trong miệng hay không? 

Khi khám răng miệng, nha sĩ sẽ kiểm tra các nội dung sau: Mặt và cổ (xem có bị đổi màu da, nốt ruồi, lở loét không), vết cắn (cho bất kỳ vấn đề nào về răng trong khi mở và đóng miệng), hàm (các dấu hiệu nhấp và bật trong khớp thái dương hàm), các hạch bạch huyết và tuyến nước bọt (cho bất kỳ dấu hiệu sưng hoặc vón cục), má trong (đối với nhiễm trùng, loét, chấn thương), lưỡi và các bề mặt bên trong khác như sàn miệng, vòm miệng mềm và cứng, mô nướu (cho dấu hiệu nhiễm trùng hoặc ung thư miệng), và răng (đối với sâu răng, tình trạng trám, và vết nứt).

Tuy nhiên, nếu bạn đeo răng giả hoặc các thiết bị khác, nha sĩ sẽ hỏi một vài câu hỏi về thời điểm bạn đeo răng giả và khi bạn lấy chúng ra (nếu có thể tháo rời). Bên cạnh đó, nha sĩ sẽ tìm kiếm bất kỳ sự kích thích hoặc vấn đề nào trong các khu vực trong miệng mà thiết bị chạm vào, và kiểm tra hàm giả hoặc chính thiết bị (tìm kiếm bất kỳ khu vực bị mòn hoặc bị hỏng).

Hỗ trợ tài chính chăm sóc nha khoa cho người cao tuổi

Đối với những người cao tuổi có thu nhập thấp và không đủ khả năng chăm sóc nha khoa thường xuyên, nhiều nha sĩ sẽ cung cấp dịch vụ với chi phí hợp lý (đã được giảm) thông qua các chương trình hỗ trợ xã hội. Do đó người cao tuổi nên tìm thêm các chương trình này tại địa phương hoặc các địa điểm chăm sóc sức khỏe khác (phòng khám y tế công cộng và phòng khám nha khoa).