Các nghiên cứu cho thấy xét nghiệm máu giúp phát hiện ung thư trước khi có triệu chứng
Đây là lần đầu tiên xét nghiệm máu được chứng minh là giúp phát hiện nhiều loại ung thư trong một nghiên cứu trên hàng ngàn người không có tiền sử hoặc triệu chứng của bệnh.
Thử nghiệm vẫn đang trong giai đoạn kiểm chứng.Tuy nhiên, họ đã chỉ ra những lợi ích và hạn chế có thể đến từ việc sử dụng các xét nghiệm dựa trên gen được gọi là sinh thiết lỏng, trong chăm sóc định kỳ và trong trường hợp này, với quét
PET
(ghi hình cắt lớp positron) để xác nhận hoặc loại trừ các khối u nghi ngờ."Chúng tôi nghĩ rằng điều đó có thể thực hiện được", Nickolas Papadopoulos, một nhà khoa học của Đại học Johns Hopkins, người đã giúp phát triển thử nghiệm cho biết. Sử dụng nó cùng với các phương pháp sàng lọc tiêu chuẩn "nhân đôi số bệnh ung thư được phát hiện" trong nghiên cứu, ông nói.
Nhưng xét nghiệm cũng bỏ lỡ nhiều chứng bệnh ung thư hơn so với phát hiện và đưa ra một số báo động sai dẫn đến các thủ tục theo dõi không cần thiết. Thử nghiệm này chỉ được nghiên cứu ở phụ nữ từ 65 đến 75 tuổi và cần được thử ở nam giới, các lứa tuổi khác và các nhóm đa dạng hơn.
"Đây không phải là lúc nó có thể được đưa vào sử dụng ", Tiến sĩ Len Lichtenfeld, phó giám đốc y tế của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ cho biết. "Sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn nữa để chứng minh các đánh giá này", bao gồm cả liệu nó có cải thiện khả năng sống sót hay không, ông nói.
Nhiều công ty đang nghiên cứu sinh thiết lỏng, tìm kiếm DNA và những thứ khác mà các khối u đã dẫn vào máu, để cố gắng phát hiện ra ung thư ở giai đoạn đầu. Thử nghiệm này được phát minh bởi các bác sĩ tại Hopkins, người đã thành lập một công ty, Thrive Earlier Detection Corp, để phát triển nó với Third Rock Ventures, một công ty tài chính công nghệ sinh học.
Cho đến nay, các công cụ phát hiện đa ung thư này đã được thử nghiệm trên các mẫu máu từ những người bị và không bị ung thư để ước tính độ chính xác của chúng. Nghiên cứu mới là thử nghiệm đầu tiên ở "thế giới thực" trong chăm sóc y tế định kỳ, theo dõi bệnh nhân thông qua phẫu thuật hoặc điều trị khác để xem họ tiến triển như thế nào.
Gần 10.000 phụ nữ từ 65 đến 75 tuổi không có tiền sử ung thư đã được tuyển dụng thông qua Hệ thống Y tế Geisinger ở Pennsylvania và New Jersey. Đó là bởi vì một số bệnh ung thư chết người như ung thư buồng trứng hiện chưa có xét nghiệm sàng lọc và phụ nữ ở độ tuổi này có nguy cơ mắc bệnh ung thư cao hơn nhưng vẫn đủ trẻ để được phát hiện sớm, Papadopoulos nói. Họ được khuyến khích tiếp tục kiểm tra thường xuyên như chụp quang tuyến vú, nội soi và được xét nghiệm máu, điều này được lặp lại nếu phát hiện ra dấu hiệu cho thấy ung thư. Nếu xét nghiệm thứ hai cũng đáng ngờ, họ sẽ được chụp
PET-CT
toàn thân, xét nghiệm hình ảnh có giá khoảng 1.000 USD và có thể tiết lộ vị trí của bất kỳ khối u nào.
Sau một năm, 96 bệnh ung thư đã được chẩn đoán. Kiểm tra thông thường phát hiện ra 24 người và xét nghiệm máu đã giúp tìm thấy 26 người khác. 46 người còn lại được tìm thấy vì các triệu chứng xuất hiện hoặc ung thư được phát hiện theo những cách khác, chẳng hạn như xét nghiệm hình ảnh vì một lý do khác. Xét nghiệm máu "đã tạo ra sự khác biệt thực sự trong việc phát hiện ung thư ở một số ít bệnh nhân", trung bình mất bảy tháng và khiến cho 1% phụ nữ chụp
PET
mà họ thật ra không cần, Lichtenfeld nói.Alberto Bardelli, một chuyên gia về ung thư tại Đại học Turin ở Ý, người đã thảo luận về nghiên cứu tại hội nghị, gọi đó là "phi thường" và cho biết nó cho thấy một cách để chuyển sinh thiết lỏng vào chăm sóc định kỳ.
Những cuộc kiểm tra vẫn cần phải được cải thiện, nhưng "nó có thể trở nên rất có giá trị", ông nói.
Giám đốc điều hành của Thrive, ngài Dave Daly cho biết công ty có kế hoạch nghiên cứu lớn hơn, dứt khoát và cam kết hợp tác với
FDA
(Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ ), nhưng mọi trường hợp đều phải được nghĩ đến để phát triển các cuộc kiểm tra.Chi phí chưa được quyết định, ông nói, nhưng sẽ là "trong hàng trăm đô la, chứ không phải hàng ngàn."