Các bất thường về phổi được tìm thấy ở những bệnh nhân COVID kéo dài

Các nhà nghiên cứu đã xác định được những bất thường trong phổi ở những bệnh nhân mắc COVID kéo dài bị khó thở mà không thể phát hiện bằng các xét nghiệm thông thường.

Nghiên cứu EXPLAIN, bao gồm các nhóm nghiên cứu tại Sheffield, Oxford, Cardiff và Manchester, đang sử dụng phương pháp quét MRI bằng khí xenon phân cực để kiểm tra tổn thương phổi có thể xảy ra ở những bệnh nhân COVID kéo dài không nhập viện bị khó thở kéo dài.

Nghiên cứu nhận được sự tài trợ của chính phủ vào năm 2021, được hỗ trợ bởi Trung tâm Nghiên cứu Y sinh NIHR Oxford (BRC). Các phát hiện đã được công bố trên máy chủ in trước bioRxiv.

Một nghiên cứu trước đây đã sử dụng cùng một phương pháp hình ảnh tiên tiến để xác định rằng có những bất thường phổi dai dẳng ở những bệnh nhân nhập viện vì COVID-19 kéo dài vài tháng sau khi họ xuất viện.

MRI xenon siêu phân cực là một xét nghiệm quét an toàn yêu cầu bệnh nhân nằm trong máy quét MRI và hít một lít xenon khí trơ đã phân cực để có thể quan sát trên X quang. Vì cách hoạt động của khí xenon rất giống với oxy nên các bác sĩ có thể quan sát cách khí di chuyển từ phổi vào máu.

Quá trình quét chỉ mất vài phút và vì không có nguy cơ nhiễm xạ nên nó có thể được lặp lại theo thời gian để xem những thay đổi ở phổi.

Trong khi nghiên cứu EXPLAIN đầy đủ sẽ tuyển khoảng 400 người tham gia, thí điểm ban đầu này chỉ có khoảng 36 người tham gia, bao gồm ba nhóm:

• Bệnh nhân được chẩn đoán mắc COVID kéo dài, đã đến khám tại các phòng khám COVID kéo dài và có kết quả chụp CT (chụp cắt lớp vi tính) bình thường
• Những người đã nhập viện với COVID-19 và xuất viện hơn ba tháng trước đó, những người có kết quả chụp CT bình thường hoặc gần như bình thường và những người không bị COVID kéo dài
• Nhóm đối chứng phù hợp với tuổi và giới tính, những người không có các triệu chứng COVID kéo dài và không phải nhập viện vì COVID-19

Những kết quả ban đầu này cho thấy có "sự suy giảm đáng kể quá trình vận chuyển khí" từ phổi đến máu ở những bệnh nhân COVID kéo dài mặc dù các xét nghiệm khác bình thường.

Phương pháp, phát triển và các ứng dụng lâm sàng của MRI xenon siêu phân cực được tiên phong bởi Giáo sư Jim Wild và nhóm nghiên cứu Hình ảnh Phổi, Phổi và Hô hấp Sheffield (POLARIS) tại Đại học Sheffield. Nhóm đã thực hiện các nghiên cứu lâm sàng đầu tiên ở Anh và quét chẩn đoán lâm sàng đầu tiên trên thế giới bằng công nghệ này.

Giáo sư Jim Wild, người đứng đầu bộ môn hình ảnh và giáo sư nghiên cứu NIHR về cộng hưởng từ tại Đại học Sheffield, cho biết: “MRI Xenon được dùng để tìm ra nguyên nhân tại sao khó thở vẫn tồn tại ở một số bệnh nhân sau COVID.

"Xenon đi theo con đường của oxy khi nó được phổi tiếp nhận và có thể cho chúng ta biết vị trí bất thường nằm giữa đường thở, màng trao đổi khí và mao mạch trong phổi. Nghiên cứu đa trung tâm này rất thú vị và tôi thực sự mong đợi nó có thể hỗ trợ phát triển các phương pháp MRI phổi theo hướng sử dụng lâm sàng ở Vương quốc Anh. "

EXPLAIN là một trong 19 nghiên cứu đã nhận được khoản đầu tư gần 40 triệu bảng Anh từ Viện Nghiên cứu Y tế Quốc gia (NIHR) để nâng cao hiểu biết về COVID kéo dài, từ chẩn đoán và điều trị đến phục hồi.

Điều tra viên chính của nghiên cứu, Fergus Gleeson, giáo sư X quang tại Đại học Oxford và Bác sĩ tư vấn X quang tại Bệnh viện Đại học Oxford NHS Foundation Trust, cho biết: "Chúng tôi biết được từ nghiên cứu COVID sau bệnh viện của mình rằng xenon có thể phát hiện ra những bất thường khi chụp CT khi các xét nghiệm chức năng phổi khác đều bình thường. Mặc dù phim chụp CT bình thường vẫn có thể phát hiện những bất thường phổi trên phim chụp MRI xenon ở bệnh nhân COVID kéo dài. 

"Những bệnh nhân này chưa bao giờ nhập viện và không bị cấp tính ở giai đoạn nhiễm COVID-19. Một số người trong số họ có triệu chứng kéo dài trong suốt một năm sau khi nhiễm COVID-19.

"Hiện có những câu hỏi quan trọng cần trả lời. Chẳng hạn như bao nhiêu bệnh nhân bị COVID kéo dài sẽ có kết quả quét bất thường, tầm quan trọng của những phát hiện bất thường, nguyên nhân và hậu quả lâu dài. Một khi hiểu được cơ chế dẫn đến các triệu chứng này, chúng tôi sẽ có nền tảng phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả hơn. "

Tiến sĩ Emily Fraser, chuyên gia tư vấn về hô hấp, người đứng đầu Phòng khám Đánh giá Hậu COVID ở Oxford, cho biết: "Đây là những kết quả thú vị và có thể chỉ ra rằng những thay đổi quan sát được trong phổi của một số bệnh nhân mắc COVID kéo dài góp phần gây khó thở. Tuy nhiên, đây là những phát hiện ban đầu, cần nghiên cứu thêm để hiểu rõ ý nghĩa lâm sàng.

"Việc mở rộng nghiên cứu với số lượng bệnh nhân lớn hơn và xem xét các nhóm đối chứng đã khỏi bệnh COVID sẽ giúp chúng tôi trả lời câu hỏi này và nâng cao hiểu biết của chúng tôi về các cơ chế dẫn đến COVID kéo dài."

Nghiên cứu EXPLAIN đầy đủ sẽ tuyển chọn 200 bệnh nhân COVID kéo dài bị khó thở, cùng với 50 bệnh nhân đã từng mắc COVID-19 nhưng hiện không có triệu chứng gì; 50 bệnh nhân hết khó thở nhưng có các triệu chứng COVID kéo dài khác, chẳng hạn như 'sương mù não'; và 50 người chưa bao giờ có COVID trong thời gian dài, đóng vai trò kiểm soát để so sánh.

Giáo sư Nick Lemoine, Chủ tịch ủy ban tài trợ COVID dài hạn của NIHR và Giám đốc Y tế của Mạng lưới Nghiên cứu Lâm sàng NIHR, cho biết: "Hơn một triệu người ở Anh tiếp tục gặp phải các triệu chứng nhiều tháng sau khi mắc COVID-19, một trong những triệu chứng phổ biến nhất. -các triệu chứng được báo cáo. Nghiên cứu ban đầu này là một ví dụ quan trọng về cả nỗ lực cam kết mà cộng đồng nghiên cứu Vương quốc Anh đang thực hiện để hiểu hiện tượng mới này và chuyên môn hàng đầu thế giới mà cộng đồng có. "

Cung cấp bởi Đại học Sheffield