Biến tế bào của chính bệnh nhân thành chiến binh chống lại ung thư
Prontip Saelee, Tiến sĩ, nhà khoa học tại Tactiva Therapeutics, loại bỏ các mẫu sinh học khỏi tủ đông nitơ lỏng. Các mẫu chứa các dòng tế bào sẽ được sàng lọc các thụ thể nhắm mục tiêu khối u. Nguồn: Douglas Levere / Đại học Buffalo.
Liệu pháp điều trị ung thư tiếp theo có thể là tế bào của chính bệnh nhân.
Công ty Tactiva Therapeutics, đang phát triển một phương pháp điều trị ung thư được cá nhân hóa dựa trên các tế bào miễn dịch được thiết kế từ tế bào của chính bệnh nhân.
Trong phương pháp này, các protein (còn được gọi là thụ thể) sẽ được gắn vào các tế bào này. Khi đó các thụ thể sẽ nhắm mục tiêu vào kháng nguyên có trong các tế bào ung thư, từ đó hệ thống miễn dịch của bệnh nhân sẽ tìm kiếm và tiêu diệt các khối u. Ban đầu các tế bào miễn dịch được thu thập từ bệnh nhân, tiếp theo là sửa đổi. Sau đó, nó sẽ được sản xuất tại một cơ sở đặc biệt và truyền lại cho bệnh nhân.
Tuy nhiên điều khác biệt giữa công ty Tactiva Therapeutics và các công ty khác là các kỹ sư của họ thu thập cả tế bào miễn dịch và tế bào gốc trưởng thành.
Matthew Colpoys, CEO của Tactiva Therapeutics cho biết: Thực tế liệu pháp nuôi dưỡng tế bào là không phải là mới, nhưng chúng tôi hy vọng sẽ làm cho nó tốt hơn. Bởi vì cấu trúc tế bào miễn dịch chính của chúng tôi rất tiềm năng, mạnh mẽ và bền bỉ hơn các phương pháp khác. Quan trọng hơn, chúng tôi đã thiết kế một loại tế bào thứ 2, đây là một tế bào gốc từ máu (có thể trưởng thành) và tạo ra các tế bào miễn dịch bổ sung giúp chống ung thư. Đây được xem là chiến binh thứ 2, tạo ra những cuộc tấn công liên tục vào các khối u trong thời gian dài.
Hiện tại công ty đang hợp tác với Đại học Buffalo phân tích dữ liệu và gen. Qua đó tìm kiếm các thụ thể nhắm mục tiêu vào khối u bổ sung gọi là thụ thể tế bào T và chiến đấu với bệnh ung thư. Đây được xem là mục tiêu phát triển chính của công ty trong tương lai.
Nguồn: Douglas Levere / Đại học Buffalo.
Công ty đã sẵn sàng phát triển và là đối tác của UB
Hiện tại, công ty Tactiva Therapeutics đang trong giai đoạn mở rộng, đã tận dụng quá trình khởi nghiệp mà UB và các đối tác đang phát triển ở Western, New York.
Vào tháng 12, công ty tuyên bố đã bảo đảm khoản tài trợ Series A trị giá 35 triệu đô la, dẫn đầu là công ty Panacea Ventures và bao gồm công ty Vi Ventures, Efung Capital. Qua đó với các kết quả lâm sàng khả quan, công ty đang chuẩn bị xin phép Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ được bắt đầu thử nghiệm lâm sàng ở bệnh nhân.
Gần đây công ty đã thuê thêm một số nhân viên và có kế hoạch mở rộng hợp tác với các nhà nghiên cứu vào cuối năm nay.
Colpoys chia sẻ: Tôi lớn lên ở Western, New York nhưng lại sinh sống ở những nơi khác từ năm 1979 đến 2003. Vì thế tôi rất ngạc nhiên và thích thú với những gì đã diễn ra trong 10 năm qua ở Buffalo. Bởi vì các công ty như Tactiva Therapeutics sẽ giúp nhân viên tìm kiếm cơ hội mới và theo đuổi sự nghiệp trong một lĩnh vực tiềm năng. Hy vọng chúng ta có tìm ra các phương pháp điều trị mới thành công và tiết kiệm chi phí. Đây là điều mà công ty đang nỗ lực để biến nó thành hiện thực.
Bên cạnh đó, công ty Tactiva Therapeutics đã nhận được tài trợ từ các trung tâm nghiên cứu lớn tại Mỹ.
Prontip Saelee, Tiến sĩ, nhà khoa học tại Tactiva Therapeutics, làm việc với một máy phân loại tế bào. Tín dụng: Douglas Levere / Đại học Buffalo.
UB hiện là công ty đang phát triển chương trình kinh tế START-UP NY của bang New York.
Nền tảng trị liệu ung thư độc đáo
Hiện tại nền tảng điều trị của công ty Tactiva Therapeutics, được gọi là liệu pháp nuôi dưỡng tế bào kép tăng cường (DEACT), liên quan đến kỹ thuật hai loại tế bào.
Sau đây là hai loại tế bào trong nghiên cứu này:
Loại tế bào đầu tiên:
Là các tế bào T trưởng thành (tế bào miễn dịch) được gọi là CD8 (tên khoa học là CD8), được thiết kế lại nhằm tìm kiếm và tiêu diệt ung thư.Loại tế bào thứ hai:
Là các tế bào gốc từ máu, chúng xâm nhập vào tủy xương của bệnh nhân, trưởng thành và tạo ra một loại tế bào T khác gọi là CD4 (tên khoa học là CD4). Loại tế bào này cũng được thiết kế để nhắm mục tiêu và tiêu diệt các khối u.
Thông thường loại tế bào thứ hai hỗ trợ và giúp loại tế bào đầu tiên hoạt động lâu hơn. Ở các thử nghiệm sơ bộ ở động vật cho thấy loại tế bào thứ hai cũng tìm kiếm và tiêu diệt các tế bào khối u, Colpoys nói. Bởi vì chúng có thể di chuyển, vì thế giúp bảo vệ cơ thể và chống lại các tế bào khối u.
Hiện giờ công ty Tactiva Therapeutics đang thúc đẩy nền tảng DEACT trong điều trị đa u tủy và một số dạng ung thư khác, bao gồm ung thư buồng trứng, khối u ác tính và ung thư phổi không phải tế bào nhỏ.
Các mẫu sinh học được lưu trữ trong tủ đông nitơ lỏng tại Tactiva Therapeutics. Các mẫu chứa các dòng tế bào sẽ được sàng lọc các thụ thể nhắm mục tiêu khối u. Nguồn: Douglas Levere / Đại học Buffalo.
Hiện tại, công ty đang thiết kế các tế bào T có thể nhắm mục tiêu các khối u ở nhiều bệnh nhân (nhưng không phải tất cả các bệnh).
Với sự hỗ trợ từ chương trình BIG, Tactiva đang bắt tay vào nghiên cứu nhằm khám phá các thụ thể nhắm mục tiêu khối u mới (có thể được thêm vào các tế bào T), với mục tiêu có thể mở rộng phạm vi sử dụng nền tảng này. Bên cạnh đó, BIG còn tài trợ cho việc mua các thiết bị như máy phân loại tế bào, máy ấp trứng, máy ly tâm và máy làm lạnh lưu trữ (để hỗ trợ quá trình này), bao gồm xác định, nhân bản - kiểm tra hiệu quả của các thụ thể tế bào T khác nhau chống lại các mục tiêu khối u khác nhau.
Chương trình BIG, là một phần trong những nỗ lực phát triển kinh tế của Thống đốc Andrew M. Cuomo tại Buffalo, đây là một trong những sáng kiến quan trọng giúp xây dựng nền kinh tế đổi mới của khu vực bằng cách tận dụng nguồn tài nguyên trong khoa học đời sống để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.
Chủ tịch Howard Zemsky, Giám đốc điều hành và phát triển của Empire State cho biết: Tactiva, là một công ty khởi nghiệp tại New York, đang trên đà phát triển nhanh chóng trong tương lai khi mạo hiểm tăng vốn đầu tư, xây dựng một trụ sở tại Buffalo và thuê nhiều nhân tài nhằm thương mại hóa. Ngoài ra, công ty còn tận dụng vào các sáng kiến - quan hệ đối tác trong ngành học thuật, nhằm tạo ra các liệu pháp miễn dịch tiềm năng giúp loại bỏ ung thư đồng thời xây dựng nền kinh tế và khoa học đời sống trong khu vực.
Christina Orsi, Phó chủ tịch phụ trách phát triển kinh tế tại UB cho biết: Chúng tôi rất vui vì được hỗ trợ công ty Tactiva trong liệu pháp miễn dịch thế hệ tiếp theo này. Qua đó thúc đẩy sự phát triển của y học cá nhân hóa được xem là một động lực chính của hệ sinh thái khoa học đời sống tại Buffalo và là một trọng tâm quan trọng của sáng kiến lớn.