Nắm giữ "chìa khóa" cho quá trình chậm lão hóa từ lối sống của người Tsimane

Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã phát hiện ra những người Tsimane bản địa ở Bolivia Amazon ít bị teo não hơn so với những người Mỹ và châu Âu. Bên cạnh đó, sự sụt giảm khối lượng não của họ chậm hơn 70% so với dân số phương Tây, tùy theo độ tuổi. Giảm thể tích não cấp tốc có thể là một dấu hiệu của chứng sa sút trí tuệ.

Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Gerontology và được sự tham gia của Phó giáo sư Andrei Irimia, kỹ thuật y sinh Leonard Davis và Giáo sư Hillard Kaplan.

Tại sao người Tsimane lại có bộ não khỏe?

Mặc dù người dân ở các nước phát triển được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc y tế hiện đại, nhưng việc ít vận động và chế độ ăn nhiều chất béo bão hòa đem lại nhiều mối nguy hại về sức khỏe. 

Ngược lại, người Tsimane hiếm khi hoặc chưa bao giờ được chăm sóc sức khỏe nhưng lại hoạt động thể chất tích cực và dung nạp một chế độ ăn nhiều chất xơ bao gồm rau, cá và thịt nạc.

Theo ông Andrei Irimia, đại diện của nhóm nghiên cứu cho biết: người Tsimane đã mang đến cho chúng tôi một cuộc thử nghiệm tự nhiên đáng kinh ngạc về những tác động có hại của lối sống hiện đại đối với sức khỏe của chúng ta. Những phát hiện này cho thấy quá trình teo não có thể được làm chậm lại, cũng như giảm thiểu nguy cơ mắc bệnh tim nếu có lối sống phù hợp.

Để minh chứng cho nhận định này, các nhà nghiên cứu đã xem xét 746 người Tsimane, tuổi từ 40 đến 94. Để có được bản quét CT não của người Tsimane, họ đã cung cấp phương tiện di chuyển cho những người tham gia từ những ngôi làng xa xôi đến Trinidad, Bolivia, để có thể chụp CT. Hành trình này có thể kéo dài đến hai ngày với việc di chuyển bằng đường sông và đường bộ.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng các bản quét để tính toán khối lượng não và kiểm tra mối liên hệ giữa chúng với tuổi của Tsimane. Tiếp theo, họ so sánh những con số này với kết quả thu được ở ba nhóm dân số sống ở khu vực công nghiệp hóa ở Mỹ và Châu Âu.

Họ phát hiện ra sự khác biệt về khối lượng não giữa tuổi trung niên và tuổi già ở người Tsimane nhỏ hơn 70% so với người phương Tây. Điều này cho thấy rằng não của người Tsimane ít bị teo não hơn người phương Tây khi họ già đi giúp họ tránh được nguy cơ suy giảm nhận thức, suy giảm chức năng và sa sút trí tuệ.

Các nhà nghiên cứu lưu ý Tsimane có mức độ viêm cao (thường liên quan đến chứng teo não ở người phương Tây), nhưng chúng lại không ảnh hưởng đến rõ rệt đến não của người Tsimane.

Tuy nhiên, việc sống xa các cơ sở và dịch vụ y tế khiến người Tsimane gặp những vấn đề sức khỏe khác, như nhiễm trùng đường hô hấp, đường tiêu hóa và ký sinh trùng. Theo đó, các bệnh truyền nhiễm thường là nguyên nhân gây ra tử vong nhiều nhất đối với người Tsimane.

Hiện nay dân số ở các nước phát triển có lối sống ít vận động và chế độ ăn uống giàu đường và chất béo có thể làm gia tăng sự mất mô não theo tuổi tác và làm cho họ dễ bị mắc các bệnh như Alzheimer. Vì thế việc phát hiện lối sống của người Tsimane có thể đóng vai trò là cơ sở cho quá trình lão hóa não khỏe mạnh, nhóm nghiên cứu chia sẻ.

Trái tim khỏe mạnh hơn và bộ não khỏe mạnh hơn

Những người Tsimane bản địa đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học và thế giới khi họ có một trái tim khỏe mạnh ngay cả khi lớn tuổi. Nhiều nghiên cứu trước đó được công bố bởi The Lancet vào năm 2017 cho thấy người Tsimane có tỷ lệ mắc bệnh xơ vữa động mạch vành thấp nhất so với bất kỳ dân số nào được khoa học biết đến và họ có ít yếu tố nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Trong số khoảng 16.000 người Tsimane tỷ lệ mắc bệnh tim rất thấp, điều này rất có thể liên quan đến lối sống săn bắn, hái lượm, đánh cá và nông nghiệp thời kỳ tiền công nghiệp của họ.

Nghiên cứu này minh chứng nổi bật về người Tsimane không chỉ có một trái tim khỏe mạnh mà còn về sức khỏe não bộ. Các phát hiện cho thấy nhiều cơ hội để can thiệp nhằm cải thiện sức khỏe não bộ, ngay cả ở những quần thể có mức độ viêm nhiễm cao.